Sesenta de estas locomotoras fueron encargadas por CIE a Metropolitan-Vickers y se construyeron en Dukinfield Works, Manchester, entre 1955 y 1956, como parte de un plan para implementar la dieselización masiva de la red ferroviaria irlandesa. La Clase A prestó cuatro décadas de servicio. Los últimos miembros de la clase se retiraron en 1995 después de la introducción de la nueva clase 201.