După ce a întreprins un program de renovare a gărilor, a îmbunătățit sistemul de bilete și a introdus noi locomotive de manevră și pentru instalații pe cale ferată, în 1969, Căile Ferate din Irlanda de Nord, încă în stadiu embrionar, au început să îmbunătățească serviciul „Enterprise” Dublin-Belfast, prin înlocuirea garniturilor de vagoane diesel existente cu un serviciu tractat de o locomotivă. Destinate reducerii timpului de călătorie de 180 km la doar două ore, locomotivele NIR Clasa 101 (DL) au fost proiectate să circule într-o configurație de tragere/împingere, cu un set de 8 vagoane de 270 de tone. Pat BR Mk.2b, la o viteză maximă de 130 km/h.