1980年代には、ヘビー・ホール部門の成長に対応するため、より多くの重貨物機関車が必要とされました。英国鉄道の既存のタイプ5機関車（すなわち定格出力3000馬力以上）はクラス56とクラス58で合計185両でしたが、さらに多くが求められました。英国鉄道は要求仕様書を作成し、1987年にメーカーに入札招請を出しました。メトロポリタン・キャメル、GEC、ブラッシュ電気機械牽引部門から入札がありました。長期にわたる入札評価期間の後、最も仕様に適合しコスト効果の高い入札を提示したブラッシュに100両の発注が決定されました。ジョーンズ・ギャラード・コンサルタントが機関車の外観デザインを担当し、当時の大型トラックに似た平らな角のプラットフォームを持つ最も型破りなキャブ屋根を生み出しました。
フルサイズのモックアップが作られ、フランスの電気機関車に見られるデザインのものと、私たちが今日慣れ親しんでいるスタイルの2種類のキャブについて意見を集めました。この機関車は最先端の技術を駆使し、145リットル、8気筒、3100馬力のミルリーズ・ブラックストーン4ストロークディーゼルエンジンとブラッシュ製のオルタネーターを組み合わせ、2つの3軸台車に動力を供給しました。各軸に1つのDC牽引モーターがあり、それぞれが「SepEx」制御されていました。「Separately Excited」牽引モーター制御方式は、ゼネラルモーターズが採用していた基本的な車輪滑り「クリープ制御」よりも改良されており、停止状態から動作する高度な牽引制御を提供し、あらゆる天候で機関車の500 kNの牽引力を最大限に活用できました。
クラス60は1989年から1991年の間にラフバラーのブラッシュ・ファルコン工場で製造されました。設計作業はすべてブラッシュが行いましたが、ボディシェルの製造はウェイクフィールドのプロコアに下請けされ、輸入されたクラス59のような深い断面のアンダーフレーム型シャーシを必要としないモノコック荷重支持設計が採用されました。これらのボディシェルは完全に塗装された状態で陸送され、組立工場のスタンドに設置され、ストックポートのミルリーズ製パワーユニット、セルク製クーラーグループ、ブラッシュ工場内の別施設で製造された台車などの主要コンポーネントと組み合わされました。最初に98両の機関車に名前が割り当てられ、その命名方針は「山や峰」または「著名な英国人」でした。96両はこの方針に従いましたが、2両は異なりました。60001「Steadfast」はBRスタッフのコンペティションで選ばれ、クラスに期待される力強さと信頼性を表現し（おそらくタイプの名前としても機能）、60098は創業者の名前にちなんで「Charles Francis Brush」と名付けられ、ブラッシュ工場の1000号機を記念しました。
最初の機関車は、正式な引き渡し式のために30日に完成しました[11] 契約締結からわずか13か月後の1989年6月、British Railways Board、Trainload Freight、Brushおよび招待客の代表者たちがラフバラに集まり、60001「Steadfast」の命名式が行われ、その後自力でトトンTMDに納入されました。その後、ダービーの鉄道技術センターに移され、計測器の取り付け、試験、分析が行われました。予想された通り、初期製造の機関車には様々な初期不良がありました。改良と解決策がまだ検討されている間もラフバラでの製造は急ピッチで進み、新品の機関車が受け入れ待ちの状態で溜まっていきました。試運転はオールドダルビーおよびミックルオーバーの試験線、そして本線で行われました。BRのような国営運営で要求される厳しい高基準のため、受け入れは迅速には進みませんでした。必要な改良を経て、最初の機関車が正式に運行に受け入れられたのは1990年9月でした。
この短縮された期間での困難な誕生は、残念ながら初期の段階で鉄道関係の報道がクラス60に否定的な報告をする原因となりました。しかし、機関車が実際に運行を開始すると、クラス60の牽引能力は期待を超えていることが明らかになり、全国の重貨物牽引能力の新たな基準を打ち立てました。新しいクラス60の導入の一部の正当化は、240両の古くなった旧型機関車を置き換えることでしたが、これは実際に実現しました。
性能面では、クラス60は実際に非常に成功しました。186 gm/kwhrの燃料消費量は（現在も）BRのディーゼルエンジンの中で最も低く、油消費量も同様です。外部および運転台の騒音レベルは当時のBRの他のどのクラスよりも大幅に低く、乗り心地指数の性能は他のすべての重貨物機関車を上回っていました。多くの技術革新が取り入れられ、クラス60はBRのTrainload Freightにとって非常に有用な機関車となり、BRが運行可能な最も重い列車を牽引できました。一度受け入れられると、100両のクラスメンバーは安定し、比較的トラブルの少ない運用生活を送りました。機関車はTrainload Freightの4つのセクター、建設、石炭、石油、金属に割り当てられ、英国の隅々で見ることができました。交通量はセクターごとに異なり、建設用機は骨材からセメントまでのあらゆる貨物に使用され、金属用は鉱石から完成品までの輸送に使われました。石油セクターに割り当てられた機関車は、最も重いクラスAおよびクラスBの石油・オイル列車で見られ、石炭セクターは発電所および家庭用石炭の広範な需要をカバーしました。もちろん、これらは厳密な割り当てではなく、必要に応じて機関車は他の種類の貨物、例えば自動車、木材、チャイナクレイ、さらには部門工事列車の牽引にも使用されました。
1994年に、貨物列車事業は3つのシャドウフランチャイズ、Loadhaul、Mainline、Transrailに分割されました。以前の「セクター」時代が貨物種別で分けられていたのとは異なり、これらは地域別に分けられました。Loadhaulは北東部とヨークシャーを担当し、Transrailはスコットランドからコーンウォールまで西側をカバーし、Main Line Freightは南部とミッドランズを担当しました。3つの運営会社すべてがクラス60の機関車を受け取り、それぞれの社内カラーで塗装されました（Transrailを除き、彼らの基本色は元のトリプルグレーを保持しつつ装飾が加えられました）。Loadhaulに割り当てられた機関車は他と異なる特徴的な改造が施され、機関車の下部、コンプレッサーの間に200ガロンの追加燃料タンクが装着されました。この追加燃料タンクは、特定の長距離石油列車で燃料切れによりダイヤを完走できなかったという注目すべき事故が数件発生した後に必要とされました。追加タンクは空気タンクを置き換え、空気タンクはラジエーター室に移設され、大きな側面グリルから見えます。
残念ながら、シャドウフランチャイズのカラフルな塗装はわずか2年間しか続かず、3つの会社は1995年にアメリカのウィスコンシン・セントラルが親会社である「North South Railways」に買収されました。しかし、この名前は長くは続かず、1996年にEW&Sとして報道陣に発表されました。現在約6年経ち、100両すべての機関車は新しい貨物運営会社に引き継がれました。車両は徐々に老朽化し、BRスタイルのメンテナンスおよびオーバーホールの必要性が迫っていましたが、一部の高稼働時間のエンジンで異常な故障が発生し始めました。分析の結果、EWSは高コストの高稼働時間・高走行距離のメンテナンス検査を控えるために機関車を予備役に回し始めました。その結果、EWSは累積エンジン稼働時間に基づいて多数の機関車を保管する決定を下しました。同時期に、リースされたクラス66を最大限に活用し、不要な機関車をできるだけ多く保管するよう指示がありました。
DB Schenkerは2008年に登場し、EWSから引き継ぎ、減少しつつあったクラス60の車両群を受け継ぎました。彼らのクラスに対する評価ははるかに高かったものの、策定されたオーバーホール計画は不況により残念ながら停滞しました。これに加え、以前のEWSの方針もあり、2009年には100両中わずか6両しか運行可能な状態にないというクラス60の歴史の低迷期を迎えました。
しかし幸いなことに、クラス60の終焉ではありませんでした。2011年にオーバーホール計画が再び持ち上がり、DB Schenkerは7両のクラス60をオーバーホールだけでなくアップグレードするプログラムを発表し、成功すればさらに他の車両もアップグレードする予定でした。これが『スーパー60』プログラムの開始でした。
スーパー60は基本的に重整備のオーバーホールであり、同時に一連のアップグレードが行われました。20歳の時点でこれほどの整備を受けたクラス60はなく、同等のタイプ5機関車は何度も工場に入っていたことが注目されます。最初に2両が試験的に行われ、60011は電気系のオーバーホール／アップグレードを受け、60099は機械系のオーバーホール／アップグレードを受けました。この結果により、DBSは自信を持って最初のスーパー60である60007を進め、これまでに20両以上がDBS／DB Cargoのプログラムを経て、建造された列車の牽引力を提供し続けています。
2010年、DBSは様々な機関車を販売に出しましたが成功しませんでした。しかし、2014年にDB SchenkerとColas Railの間での取引により、10両の機関車が取得され、『スーパー60』プログラムにかけられることになりました。60087は2014年5月に最初のColas 60として運行を開始しました。Colasの10両は短命で、General Electricのクラス70の追加注文により、2018年にクラス60はGB Railfreightに売却されました。DBSは他にもいくつかのクラス60を販売に出しましたが、入札がなかったものもあり、一部は金属リサイクル業者に売却され、残念ながら60006がクラスで最初に解体された機関車となりました。幸いにも、解体されたものの一部はその後「保存」されましたが、まだ稼働可能にはなっていません。2019年のさらなる販売により、DCRは4両の機関車を購入し、DB Cargoによるオーバーホールを受けました。これらは2019年末に運行を開始しました。これら4両の成功により、DCRは2022年にさらに15両を購入し、将来の車両拡張に備えました。
これにより、クラス60の物語は完全に一巡します。2021年にWabtecのラフバラにあるBrush工場が閉鎖された後、UKRLはファルコン工場の一部をリースし、クラス60をはじめとする機関車のオーバーホール施設として使用しています。英国鉄道向けに英国で最後に製造された主力ディーゼル機関車の今後がどうなるのか、そして私たちのモデルが今後の物語をどのように反映するのか、興味深いところです。
