In een aankondiging die absoluut niemand zal verrassen, kunnen we eindelijk de volgende release van voormalig Hattons-gereedschap onthullen, dat nu is opgefrist en gepromoveerd tot de Accurascale-serie.
Welkom bij de geliefde en vaak gevraagde Railhead Treatment Trains!
Prototype Geschiedenis
Het seizoen 2005 van de railhead treatment train (RHTT) zag de introductie van een nieuw speciaal gebouwd FEA-F wagontype dat de transformatie van Network Rail van zijn loc-gesleepte RHTT-diensten van een ad-hoc verzameling tweedehands voertuigen naar een vloot die geschikt is voor de bladverwijderingsbehoeften van de 21e eeuw, voltooide. De 50 module flats, met 60ft platforms, werden gebouwd in Polen door de Wagony Świdnica-fabriek van Greenbrier Europe en waren afgeleid van de alomtegenwoordige enkele en dubbele FEA-containerwagons die al in gebruik waren of besteld waren door Balfour Beatty, Fastline Freight, Freightliner, GB Railfreight en Transplant.
Genummerd 642001–642050 en geconfigureerd als 'singles', waren de FEA-F's uitgerust met doorverbindingen voor top-en-tail operatie met locomotieven die waren uitgerust met AAR of Blue Star/DRS 27-weg meervoudige bediening. Ze waren ontworpen om verschillende modules te vervoeren die in 2003/04 werden geïntroduceerd en zouden Network Rail in staat stellen de verouderde General Utility Vans en TTA-watertankwagens, die sinds de jaren 90 zo kenmerkend waren voor deze diensten, buiten gebruik te stellen.
De eerste die werden teruggetrokken waren de TTA's, die in 2003 werden vervangen door één of twee KFA's, elk met drie Protran Developments 17.100-liter watertanks, die ongeveer 180 mijl waterstraalcapaciteit per wagon boden. Het volgende seizoen werden de GUV's buiten gebruik gesteld ten gunste van een andere KFA uitgerust met een Woma 1.000–1.500 bar waterstraalmodule, aangevuld op sommige routes door een paar Socofer-gebouwde Sandite-aanbrengmodules. Deze waren oorspronkelijk beperkt tot 40 mph, maar sinds de invoering van een nieuwe formule kunnen ze nu op 60 mph opereren.
Het monopolie van de tractieaanbieder English Welsh & Scottish Railway eindigde ook in 2004, aangezien Direct Rail Services en GB Railfreight beide werden gecontracteerd voor bepaalde dienstregelingen. Het was ook het afscheidsjaar voor de EWS Class 37's, die het volgende jaar werden vervangen door Class 66's en 67's. Het eerste jaar van de FEA's in 2005 werd gekenmerkt door een omkering van rollen, waarbij DRS het leeuwendeel van de circuits voor zijn rekening nam. Deze omvatten het gebruik van Class 20/3's in East Anglia en het Noordoosten en Westen, naast hun Class 37's en 66's.
De nieuwe FEA-gebaseerde formaties bestonden uit een waterstraalmodule (die een sproeikop aan de binnenkant van één draaistel aandreef) met minimaal drie watertanks. Ongeveer tweederde van de treinen was ook uitgerust met twee Sandite-modules die aan de buitenkanten van de FEA's waren geplaatst (met aanbrengmondstukken aan de buitenkanten van de draaistellen), terwijl 'water-only' routes deze units vervingen door extra watertanks. In sommige jaren vereisten één of twee langeafstandsdiensten een derde FEA om extra watertanks te vervoeren, vooral vanaf Wembley, langs de kust van Noord-Wales en naar Carlisle.
Voor 2007 werden de waterstraalpijp en bijbehorende leiding omgeleid naar het binnenste uiteinde van het tegenoverliggende draaistel, waardoor zowel water- als Sandite-applicators op hetzelfde draaistel kwamen. Dat jaar betrad Colas Rail ook het toneel met een nieuw circuit in Devon en Cornwall, terwijl het volgende jaar EWS (later DB Schenker/Cargo) zijn zilveren Management Train Class 67 en DVT op een Midland Main Line-diagram inzette. Sindsdien zijn verschillende andere exploitanten — waaronder Europhoenix, Freightliner, Harry Needle Railroad Company, Locomotive Services en West Coast Railways — betrokken geweest bij deze treinen, hetzij via directe contracten of door het leveren van tractie voor verhuur.
Voor het seizoen 2009 werd de waterstraalmodule aangepast met een grotere brandstoftank om het bereik te vergroten. In 2013 werden verdere exemplaren van alle drie modules besteld toen Network Rail zijn loc-gehaunde operaties uitbreidde met 12 ex-Avon County Council KFAs. Deze werden gerenoveerd bij York Holgate Works, dat de wagons onderhoudt en overhaalt tijdens het laagseizoen, en waren voornamelijk bedoeld voor gebruik op het derde-railnetwerk gebaseerd in Tonbridge West Yard.
Voor het seizoen 2025 werd het contract voor het bedienen van de 29 treinstellen verdeeld tussen Colas en GB Railfreight, waarbij de keuze van de trekkracht net zo eclectisch bleef als altijd. Naast hun eigen en ingehuurde DB Cargo en Freightliner Class 66’s — waarvan de laatste trip-cock-uitgevoerde exemplaren leverde voor gebruik tussen Marylebone en Aylesbury — zette Colas zijn Class 37s, 56s, 67s, 70s en Network Rail Class 97/3s in, terwijl GB Railfreight ook sterk leunde op zijn Class 57s, 69s en 73s.
De Modellen
Ons model introduceert verschillende opmerkelijke verbeteringen en robuustheidsupgrades ten opzichte van de vorige Hattons-uitgave. Hoewel de gedecoreerde monsters die worden getoond het originele gereedschap gebruiken vanwege het lange proces van monstercreatie, zijn de mallen sindsdien herzien om beide configuraties van de waterleiding mogelijk te maken, evenals de originele versie van de waterstraalmodule voordat deze de brandstoftank met groter bereik kreeg.
Minder opvallende veranderingen zijn onder meer de heroriëntatie van de vergrendelingshendels van de module en het verwijderen van de rechthoekige gaten in het dek, die alleen voorkomen op intermodale versies.
Onze eerste productieronde bestrijkt de periode na 2009 van FEA-F operaties en omvat vier twinpacks: twee voor circuits met alleen water (642013/40 en 642018/21) en twee voor Sandite/water circuits (642006/47 en 642009/32).
Prijs, Beschikbaarheid en Levering
Elke twinset kost £149,99, wat een besparing van £25 op de adviesprijs betekent wanneer inflatie wordt meegerekend, wat opnieuw uitstekende waarde vertegenwoordigt voor dit vaste onderdeel van het huidige aanbod (zij het alleen in de herfst- en wintermaanden!)
De levering staat gepland voor Q2 2027 en is, net als eerdere ex Hattons-uitgaven, alleen direct verkrijgbaar via de Accurascale-website.
Bestel vandaag nog uw set in pre-order, zonder aanbetaling, of via flexibele betalingsvoorwaarden zonder extra kosten op onze website door op de onderstaande link te klikken!
