Een heel speciale locomotief heeft onze hulp nodig.
Vandaag is het 80 jaar geleden sinds het eerste boek uit de Railway Series van kinderboeken werd gepubliceerd, en een van de locomotieven die een van de heel speciale personages inspireerde, heeft wat hulp nodig.
Doe je met ons mee om dit prachtige stukje spoorweggeschiedenis te redden en een betere toekomst voor hem te financieren?
BEKIJK: We bezoeken Wilbert met ons model en vertellen je ons plan!
Onze vriend Wilbert ziet er momenteel erg zielig uit aan het einde van een zijspoor, wachtend op fondsen om hem weer in elkaar te zetten en een nieuwe verflaag te geven. Je kunt helpen dit mogelijk te maken door ons nieuwste exclusieve model van deze heel speciale locomotief te kopen!
Geschiedenis
"Wilbert", zoals we hem zijn gaan kennen, werd gebouwd door Hunslet, Leeds, in 1953. Het was een van de post-oorlogse "Austerities", besteld door de National Coal Board. Wilbert werd in december van dat jaar geleverd aan de Rawnsley locomotiefloods in Staffordshire voor zijn eerste inzet in het kolenveld van Zuid-Staffordshire en was geschilderd in een lichtgroene kleur.
Werknummer ‘3806’ leidde een gemiddeld werkend leven, waarbij hij rond het kolenveld verhuisde naar de loods in Cannock en daarna West Cannock. Op een gegeven moment tijdens zijn werkzame carrière werd hij uitgerust met niet-standaard ‘ingesloten zij’-treden voor de loopplank.
De locomotief werd verworven door een groep leden van de Dean Forest Railway en werd in 1976 afgeleverd in Parkend. Hier stond ‘3806’ te wachten op zijn beurt om gerestaureerd te worden, wat enkele jaren later werd gerealiseerd, na de overdracht naar Norchard en het eigendom werd overgedragen aan het Dean Forest Railway-bedrijf – waarmee het de eerste locomotief werd die eigendom was van de spoorweg. Nu uitgerust met vacuümremmen en geschilderd in een aantrekkelijke donkerblauwe, met rode lijnen, kreeg ‘3806’ zijn eerste naam in augustus 1981, namelijk “G. B. Keeling” naar de eerste hoofdwerktuigkundige van de Severn and Wye Railway, die later de Dean Forest Railway zou worden.
Op 13 september 1987 werd de locomotief hernoemd tot "Wilbert" ter ere van de Reverend Wilbert Awdry, de bedenker van de Railway-serie en Thomas de Stoomlocomotief, die destijds voorzitter was van de Dean Forest Railway. Er was een kleine ceremonie waarbij Wilbert Awdry de nieuwe naam onthulde aan zijn vrienden, familie en genodigden. In 1994 publiceerde Christopher Awdry boek nummer 38 in de Railway-serie (waarvan hij het schrijven had overgenomen van zijn vader) getiteld "Wilbert the Forest Engine", dat bestond uit vier korte verhalen over "Wilbert" die het eiland Sodor bezocht vanaf zijn thuisbaan in het Forest of Dean (een andere Austerity, "Sixteen", wordt beschreven in dit boek en vertoont een opvallende gelijkenis met "Warrior", ook te vinden bij de DFR en beschikbaar in onze hoofdcollectie!)
Wilbert bleef werken op de DFR en werd uitgeleend, onder andere aan de Swanage Railway, Weardale Railway en Peak Rail. Het laatste ketelcertificaat verliep in 2016 toen Wilbert in opslag werd geplaatst in afwachting van revisie. Deze revisie begon later dat jaar met het verwijderen van onderdelen, waaronder de ketel, maar werd al snel opzijgeschoven omdat de spoorweg dringender financiële kwesties had en er geen directe behoefte was aan een andere operationele Austerity.
De Covid-19 pandemie zette de revisie voor onbepaalde tijd on hold en Wilbert werd naar het einde van een zijspoor verplaatst. In 2021 was er een sprankje hoop toen de Dean Forest Railway Society ermee instemde 50% van de aandelen van Wilbert van het spoorwegbedrijf te kopen en een revisie afhankelijk zou zijn van fondsenwerving. Met een geschatte kostprijs van meer dan £100k was dit geen geringe opgave en helaas stokte het weer.
Hoe we samen gaan helpen!
In 2024 benaderden we de familie van Reverend Awdry om hun zegen te vragen voor het maken van een model van de locomotief met de naam Wilbert en het werd hen voorgesteld dat we de opbrengst van de verkoop van het model konden gebruiken om bij te dragen aan de echte locomotief bij de Dean Forest Railway. De familie was het ermee eens dat het een geweldig idee was, dus begonnen de gesprekken met de DFR-vereniging.
Er werden offertes ontvangen voor een volledige cosmetische (niet-operationele) revisie en de spoorweg was het ermee eens dat Wilbert na de revisie op een prominente plek bij station Norchard zou worden geplaatst, samen met informatieborden om het verhaal te vertellen van Wilbert Awdry (de man), Wilbert (de locomotief) en om gasten en bezoekers van de spoorweg te verwelkomen. We hopen dat door Wilbert te restaureren, hij toekomstige enthousiastelingen zal blijven inspireren, net zoals velen van ons zelf geïnspireerd werden.
Dus, hoe kun je helpen? Simpel! Koop een van onze limited edition Wilbert-locomotieven en wij doneren de opbrengst aan de restauratie. Om Wilbert cosmetisch te restaureren, moeten we £7.500 inzamelen. Verkoop van ons limited edition model, met onze inmiddels beroemde "Accurascale Exclusives" verpakking en bonusmateriaal, inclusief een brief van de familie Awdry en een certificaat, wordt ook in de doos meegeleverd. Geprijsd op £149,95 voor DC/DCC Ready en £249,95 voor DCC Sound uitvoering.
Onze Wilberts arriveren samen met de rest van onze eerste serie Austerities in Q2 2026 en zodra ze uitverkocht zijn, zullen we het geld doneren om de restauratie te starten. Alvast bedankt aan iedereen die kan helpen met het financieren van de restauratie; we houden je op de hoogte van de voortgang.
Pre-order je Wilbert, alleen direct beschikbaar via de Accurascale-website via de onderstaande link!
