We zijn verheugd om een paar zeer bijzondere Class 31's te onthullen in onze Accurascale Exclusives-reeks, nr. 31105 en 31285 in Network Rail-geel. Net als veel eerdere modellen in deze serie, zoals 'Deltic' nr. 9016 Gordon Highlander in Porterbrook-paars en Class 97/3 nr. 97301, tonen deze extra uitgaven een aanzienlijke hoeveelheid unieke constructies om deze locomotieven nauwkeurig weer te geven op schaal 4 mm.
De overname van de eerbiedwaardige Brush Type 2's door Network Rail, die uiteindelijk uit vijf locomotieven bestond, was een soort formalisering van de eerdere overeenkomst tussen voorganger Railtrack en Fragonset om tractie te leveren aan treinen die de infrastructuur bewaakten. Deze overeenkomst had er zelfs toe geleid dat één exemplaar van de serie, nr. 31190, opnieuw was geschilderd in de blauw-groene huiskleuren van Railtrack voordat het bedrijf failliet ging.
Nr. 31285 was de eerste Class 31 die in NR-geel werd geleverd. Hij kwam in oktober 2003 uit de werkplaatsen van Fragonset op de voormalige RTC-locatie in Derby. De kleurstelling was al opvallend genoeg, maar nog indrukwekkender waren de toevoegingen van vijf grote schijnwerperbeugels (twee aan de voorkant van de onderste cabine en drie op het dak van de cabine) en een naar voren gerichte camera in de geplateerde neusdeur aan de kant van nr. 2.
De ultraviolette schijnwerpers – in verschillende uitvoeringen in de loop der tijd – gaven hem de bijnaam 'scooter' en werden ingezet tijdens het rijden met de Structure Gauge Train en waren ook gemonteerd op de locomotieven 31233 en 31602 (alleen cabinedak). Aan de kant van locomotief 1 bevonden zich bovendien diverse stopcontacten voor de aansluiting van de testrijtuigen.
Begin 2008 introduceerde nr. 31285 nieuwe, grotere led-achterlichten en verloor tegelijkertijd de originele ruitensproeiers en -platen ten gunste van nieuwe versies met ruitenwissers. Na 12 jaar dienst bij NR en zo'n 54 jaar na levering aan Tinsley als D5817 in oktober 1961, werd hij buiten dienst gesteld en in augustus 2015 verkocht aan Harry Needle. Sindsdien is hij gestationeerd bij de Weardale Railway, nog steeds met volledige verlichtingsuitrusting, en is hij operationeel.
Nr. 31105 was de derde Class 31 van Network Rail die weer in gebruik werd genomen en de enige locomotief in de vloot die voorheen was uitgerust met een schijfkopcode. Hij werd echter vaak aangetroffen in combinatie met Howard Johnston's in Fragonset gehuurde, later in BR-blauw uitgevoerde 'skinhead' nr. 31106 op testtreinen. De voormalige D5523, die in maart 1959 nieuw in Stratford arriveerde en in mei 1997 uit Bescot werd gehaald, werd in 2002 geselecteerd voor een wedergeboorte in de QADD-pool van NR, samen met nr. 31107.
Terwijl de laatste het veld moest ruimen, werd nummer 31105 in augustus 2004 in het geel door Derby uitgebracht, vrijwel ongewijzigd ten opzichte van de vorige versie, zelfs met het extra ijzeren lamphuis op de geplateerde neusdeuren. In de tweede helft van 2005 maakte Derby echter van de gelegenheid gebruik om de ventilatieopening van het cabinedak van nummer 1 te verwijderen om deze te laten passen bij het dak van nummer 2, dat begin 1984 was herbouwd. Eind 2007 werden de voorkanten verder aangepast met dezelfde led-achterlichten en de hierboven beschreven aanpassingen aan de ruitensproeier van nummer 31285.
Aan alle mooie dingen komt echter een eind en in februari 2015 werd locomotief nr. 31105 voor de tweede keer buiten dienst gesteld, waardoor alleen locomotief nr. 31233 nog actief was voor NR. Deze locomotief was nog steeds in werkende staat en werd af en toe ingezet als rangeerlocomotief op het RTC-terrein, voordat hij in oktober 2018 werd verkocht aan de Mangapps Railway in Essex.
De uitgebreide gereedschapsset van Accurascale voor de Class 31 is ontworpen voor de locomotieven nr. 31105 en 31285 en de andere drie borstelmachines van Network Rail, nr. 31233, 31465 en 31602. Naast de aangepaste cabinedaken, volledig functionerende schijnwerpers en de extra lampen van nr. 31105, is er nog ander, nooit eerder geproduceerd gereedschap op onze eerste NR-combinatie die deze locomotieven correct dateert naar de periode vanaf 2008, met aanpassingen aan de LED-achterlichten en de sproeier.
Uiteraard zouden de lampen paarser van kleur moeten zijn en dat zal ook zo zijn op de voltooide productiemodellen. De helderheid zal ook minder zijn op de productiemodellen.
Dit nieuwste paar 'Peds' is nu rechtstreeks te bestellen via de Accurascale-website, uitsluitend in DC/DCC Ready- en DCC Sound Fit-uitvoering. We verwachten tegen het einde van dit jaar decoratiemonsters en de levering vindt plaats in het derde kwartaal van 2024. Net als alle Accurascale Exclusives worden beide locomotieven geleverd in een speciale presentatieverpakking.
Bestel nu alvast zonder aanbetaling door op onderstaande link te klikken!
