Na een programma van stationsrenovatie, verbeterde kaartverkoop en de introductie van nieuwe locomotieven en rangeerlocomotieven, begon de nog prille Northern Ireland Railways in 1969 met het verbeteren van de 'Enterprise'-dienst tussen Dublin en Belfast door de bestaande dieseltreinstellen te vervangen door een dienst met getrokken locomotieven. De NIR Class 101 (DL) locomotieven, bedoeld om de reistijd van 180 km terug te brengen tot slechts twee uur, waren ontworpen om te rijden in een duw-trekconfiguratie, met een 270 ton wegende set van acht wagons. BR Mk.2b kolf, met een maximumsnelheid van 130 km/u.