FEA-S GBRf blauw met Salmon modules (twin pack) - 640645 & 640904 (Pakket 1)

Het FEA-ontwerp verscheen voor het eerst begin 2003 met 60ft FEA-B twin container flats gebouwd door Greenbrier Europe in Świdnica voor Freightliner’s Intermodale activiteiten. Ongeveer 18 maanden later kwamen enkelvoudige varianten—voornamelijk bedoeld voor infrastructuurverkeer—in gebruik. Alle waren gemonteerd op Y33 draaistellen en zagen er hetzelfde uit, ongeacht de TOPS-suffix, behalve het latere RHTT-specifieke type van Network Rail.

De eerste klanten voor de enkelvoudige waren onder andere Balfour Beatty, dat zes grijze FEA-D wagons (640571–6) aanschafte voor Harsco New Track Construction-treinen, en GB Railfreight (GBRf), dat 63 staalblauwe FEA-S (640631–93) kocht. Deze vervoerden 20ft ‘Salmon’ spoorpaneel- en ‘Tench’ materiaalmodules, hoewel veel later ook conventionele containers werden vervoerd, waaronder zeecontainers en gipsvervoer. Freightliner Heavy Haul volgde met 66 FEA-E (641001–641066) vanaf eind 2004, geschilderd in groen en vaak gebruikt voor zowel infrastructuur als container- of ‘binliner’ afvalstromen.

In 2006 introduceerde GBRf 18 felgele FEA-S (640905–22) voor Metronet’s London Underground vernieuwingen, voorafgegaan door vier blauwe exemplaren. Nog eens 22 gele wagons werden geleverd aan Transplant voor een Rail- en Dwarsliggerleveringstrein uitgerust met ‘Slinger’-apparatuur. Latere vernieuwingen van de infrastructuurvloot en organisatorische veranderingen zorgden ervoor dat de meeste FEA’s werden ingezet voor containervervoer, terwijl gespecialiseerde formaties werden ontmanteld en apparatuur werd verwijderd.