Nu onze Class 31's bij klanten aankomen en de laatste batch op voorraad arriveert, richt de aandacht zich op onze andere lopende locomotiefprojecten. Het is inderdaad een zeer drukke periode voor ons geweest en we hebben vier locomotieven die bijna klaar zijn in de fabrieken in China. Namelijk, de Class 50, Class 60, de J67/J68/J69 "Buckjumpers" en het onderwerp van de update van vandaag; de Class 89.
Met zoveel locomotieven die aan het einde van hun productiecyclus komen, hebben we besloten een delegatie naar China te sturen om de laatste fasen van deze locomotieven bij de verschillende fabrieken die ze produceren te overzien, zodat we je een realtime update kunnen geven over waar we mee bezig zijn.
Dus zijn Accurascale-directeur Patrick Conboy, productiemanager Steve Nicholls en senior projectmanager (en man verantwoordelijk voor de Class 89!) Gareth Bayer naar het Verre Oosten gereisd om ervoor te zorgen dat alles is zoals het hoort.
Deze fabriek werkt in het bijzonder aan verschillende van onze projecten, waaronder de HYA-wagens.
Bij ontvangst van de eerste productiemonsters eerder dit jaar (daarover later meer!) hebben we een paar kleine aanpassingen geïdentificeerd die nodig waren om de locomotieven dat museumkwaliteitsniveau te laten bereiken dat we van deze opvallende modellen verlangden. We zijn blij te kunnen zeggen dat de fabriek druk bezig is deze door te voeren, en ze zijn bijna voltooid.
Een belangrijk aandachtspunt is de werking van het optillen en laten zakken van de pantograaf. We hebben deze werking verfijnd en kijken voort op onze Class 92, en hoewel het oorspronkelijke ontwerp werkte, liet het de pantograafkop in een niet-prototypische positie achter. Onze vrienden bij Making Tracks konden ons helpen met deze feedback, en hoewel de Class 92 en de Caledonian sleeper-trein de hoogste kilometerstand van alle locomotieven op de baan hadden, was dit het ene gebied waarvan ze zeiden dat ze het graag verbeterd zouden zien.
We hebben hard gewerkt om de finesse van de 89-pantograaf te verbeteren na zulke feedback, met functies zoals een metalen, schaalgetrouwe kop en nieuwe verborgen 'clip-down' technologie voor DC-gebruikers, maar als gevolg daarvan is het fijn afstellen van de set-up, met name met de prachtige ESU-mechanismen, een langzaam en iteratief proces geweest.
Echter, door nauw samen te werken met de interne en externe ingenieurs, hebben we dit nu opgelost, en het nieuwe ontwerp wordt momenteel geproduceerd voorafgaand aan de montage op de verder afgewerkte Class 89's.
Zie hoe de vering en vooral de pantograafkop nu draaien om altijd contact te houden.
Dit zijn zeer ingewikkelde en complexe onderdelen die nauwkeurig moeten worden gekalibreerd en met de hand afgesteld in de fabriek, en niet gehaast kunnen worden. Dit brengt de levering van de 89 naar ons magazijn nu naar Q2 2025. Hoewel deze lichte vertraging betreurenswaardig is, is dit waarschijnlijk de enige kans die het Britse modelbouwpubliek ooit zal krijgen om een topmodel van de Badger te bemachtigen, dus we zijn vastbesloten het zo perfect mogelijk te maken.
Een variant die we nog niet hebben getoond was de GNER-livery met gouden letters, maar we zijn verheugd deze nu te presenteren in zijn productiemonsterstaat.
We hebben nog steeds pre-orders open voor de Class 89, net als onze tegenhangers bij Rails of Sheffield, maar houd er rekening mee dat we deze zeer binnenkort zullen sluiten omdat de levering steeds dichterbij komt. Dus, als je er een wilt, plaats dan vandaag nog je pre-order met een aanbetaling van £30 via Rails, of hieronder, om teleurstelling te voorkomen.
