Zestig van deze locomotieven werden door CIE besteld bij Metropolitan-Vickers en werden tussen 1955 en 1956 gebouwd in Dukinfield Works, Manchester, als onderdeel van een plan om het Ierse spoorwegnet massaal te dieseliseren. De A-klasse heeft 40 jaar dienst gedaan. De laatste leden van de klasse trokken zich in 1995 terug, na de introductie van de nieuwe 201-klasse.