Com o recente lançamento das nossas muito aclamadas locomotivas Class 66, e o próximo lançamento da segunda série destas locomotivas (fique atento!), juntamente com a nossa primeira série da nossa adorável nova Class 60, achámos que era melhor preparar alguns comboios para as acompanhar.
O primeiro é um vagão frequentemente solicitado para uma nova produção em exposições; os nossos vagões HYA encurtados! Desta vez, eles vão aparecer na atraente pintura azul escuro que estes vagões têm vindo a usar nos últimos anos.
História do Protótipo
A família HYA/IIA de vagões basculantes de carvão com bogies foi uma das vítimas mais significativas do aumento do imposto sobre o carbono no Reino Unido, que duplicou a partir de abril de 2015. Construídos pela International Railway Services (IRS) na Roménia e nas oficinas da WH Davis em Langwith Junction, Shirebrook, para Fastline Freight e GB Railfreight entre 2007 e 2013, a frota de 368 unidades era a mais jovem em operação, com alguns exemplares com apenas dois anos. Embora cerca de um terço dos veículos mais recentes tenham sido ou entregues ou modificados com portas superiores para uso com biomassa, isso deixou cerca de 250 vagões com um futuro incerto.
À medida que os volumes de carvão diminuíram, os exemplares foram armazenados ou realocados para o transporte de agregados, o que não era ideal porque a natureza mais densa da pedra significava que os vagões só podiam ser parcialmente preenchidos. Isso tornava um comboio completo ineficiente em comparação com os basculantes construídos para esse fim. A VTG Rail foi a primeira a considerar a redução do comprimento dos vagões para os tornar mais adequados, encomendando à WH Davis a remoção da baía central, o que correspondia a cerca de três metros. O protótipo, nº 371051, foi lançado em fevereiro de 2016 e, em meados de 2024, apenas 77 exemplares permaneciam por converter. Notavelmente, todas as reconstruções são codificadas TOPS como HYA, quer tenham começado como HYA ou IIA, e a partir de 2020 o programa também incluiu versões antigas para biomassa que ficaram obsoletas com a chegada dos basculantes cobertos IIA-D de maior capacidade, também construídos pela WH Davis.
A partir de meados de 2021, a WH Davis entregou os próximos 48 vagões encurtados, originalmente construídos para GE Rail Services/Fastline como IIAs mas posteriormente operados pela GBRf, com a lateral da carroçaria acima da mudança de ângulo inferior em ‘azul aço’, completos com as marcas Touax e GB Railfreight. O resto do vagão é preto. Isto substituiu o acabamento não pintado, pintado a retalhos e cinzento prateado visto em lotes anteriores e tornou-os instantaneamente os membros mais elegantes da frota. Esta mudança de imagem continuou nos vagões 371073-371080, lançados em 2022 no mesmo esquema, embora apenas com os logótipos da GBRf. Eles são encontrados principalmente atrás da diversa gama de Class 66 do operador e podem ser vistos por todo o Reino Unido a trabalhar para Aggregate Industries (de Bardon Hill, Coton Hill e Grain), Cemex (de Peak Forest) e Tarmac (de Arcow e Rylstone).
Em agosto de 2022, a WH Davis completou o primeiro par de HYAs pintados de azul para a VTG, seguidos por um lote de nove vagões – todos ex-biomassa – destinados ao uso nos serviços Mendip Rail alimentados pela Freightliner, a partir das pedreiras de Whatley e Merehead. Um lote adicional de 25 IIAs propriedade da VTG foi enviado para Langwith Junction em novembro de 2023 para redução de comprimento, mas estes encontram-se atualmente armazenados em Gascoigne Wood. Isto deixa apenas dois conjuntos de IIAs de comprimento original em operação, um para biomassa para serviços Drax e outro com as portas superiores removidas para uso em agregados.
O Modelo
Um modelo muito solicitado nesta nova pintura, a nossa segunda série dos vagões HYA encurtados representa estes vagões modificados tanto de doadores HYA como IIA, com detalhes nas extremidades para refletir a origem dos seus doadores, tal como na realidade! Cada pack duplo virá com marcações individuais, desde números de série únicos a diferentes marcas dependendo do arrendatário dos vagões, como VTG ou Touax.
Também revisitámos os vagões, alterando a operação da luz traseira de bateria para captação da via para evitar a troca frequente de baterias e abertura das extremidades. Estas continuarão a ser controladas por varinha magnética. Também pedimos à fábrica para garantir que as nossas elevadas exigências de rolamento livre sejam cumpridas, com procedimentos adicionais no departamento de controlo de qualidade a serem implementados para esta produção.
