Sessenta destas locomotivas foram encomendadas pela CIE à Metropolitan-Vickers e construídas na Dukinfield Works, em Manchester, entre 1955 e 1956, no âmbito de um plano para implementar a dieselização em massa da rede ferroviária irlandesa. A Classe A proporcionou 4 décadas de serviço. com os últimos membros da classe retirados em 1995 após a introdução da nova classe 201.