Consegue acreditar que não anunciámos nenhuma nova ferramenta para carruagens durante todo o ano de 2022? Com todas as nossas gamas de carruagens atualizadas (faltam apenas as últimas carruagens MGR e MHAs para entregar, que já estão em trânsito desde a fábrica), conseguimos finalmente pôr em dia os nossos projetos pendentes de carruagens.

Assim, para o GETS 2022 decidimos anunciar dois novos projetos de carruagens que temos vindo a desenvolver há algum tempo...

Em primeiro lugar, as carruagens Banana Vans do Southern Railway, Diagramas D1478 e D1479, em escala OO/4mm.

Temos sido solicitados repetidamente por mais material circulante do "Big Four" e, bem, está na hora de ficarmos loucos por bananas!

Faça a sua pré-encomenda das carruagens clicando aqui!

História

Agora uma visão comum em mercearias e supermercados por todo o país, em 2020 a importação de bananas atingiu um comércio no valor de 582 milhões de dólares, tornando o Reino Unido o 7º maior importador de bananas do mundo, com importações provenientes principalmente da Colômbia, Costa Rica, República Dominicana, Equador e Belize. Antes consideradas um luxo, na década de 1930 a importação da fruta do Caribe tornou-se um negócio enorme, exigindo uma nova abordagem para o transporte desta fruta frágil e perecível.

As bananas foram importadas em quantidade para a Grã-Bretanha pela primeira vez por Edward Fyffe em 1901, sendo colhidas ainda verdes e imaturas, antes de serem transportadas por mar em navios com porões isolados e refrigerados, em remessas de cerca de 4000 cachos. Um cacho podia conter entre 40 e 100 bananas e a maioria das variedades tinha de ser acondicionada em fardos de palha dentro de caixas de madeira retornáveis, embora as variedades mais resistentes da Jamaica pudessem ser transportadas soltas. A infraestrutura para o manuseio do tráfego de bananas era extensa e os portos de Avonmouth, Hull, Garston, Barry Docks, Preston e Southampton investiram fortemente em instalações para o manuseio da fruta, incluindo as instalações para o transporte ferroviário até aos armazéns de amadurecimento no interior.

Vans especializadas para o transporte de bananas foram operadas pela Great Western Railway, London & North Eastern Railway e London, Midland, Scottish Railway, pois a fruta exigia manuseio especial, aquecimento e condições de ventilação durante o transporte, pelo que as carruagens eram isoladas, equipadas com tubos de aquecimento a vapor e, em alguns casos, com ventilação ajustável para permitir que o processo de amadurecimento continuasse durante o trajeto.

Southampton lidava com o tráfego de bananas desde os tempos pré-grupo, usando material circulante da London & South Western Railway, mas quando a Elders & Fyffes transferiu as suas operações de manuseio de Hull para Southampton em 1933, a Southern Railway precisou aumentar substancialmente a sua frota de carruagens. Em 1935, a SR construiu a sua própria frota de 200 carruagens ao Diagrama 1478, as primeiras a usar o novo chassis de 10 pés da Rail Clearing House, e combinadas com os veículos alugados da LNER, a nova frota satisfazia as exigências colocadas. Quando um incêndio destruiu várias carruagens da frota da LNER e a Fyffes mudou a sua operação para os Royal Albert Docks, levando a LNER a recolher os seus veículos restantes, a SR precisou expandir novamente a frota, o que foi conseguido modificando uma encomenda existente de carruagens cobertas ordinárias D1458; as carroçarias foram alteradas e montadas nos mesmos chassis de 10 pés que o material existente e, no total, 125 veículos foram construídos desta forma, com a SR atribuindo um novo número de diagrama, 1479, para estas novas Banana Vans.

Ambos os tipos entraram em serviço com a pintura Stone da SR e letras em vermelho veneziano, embora com uma ligeira diferença: os veículos D1478 exibiam grandes letras SR até 1936, antes da SR passar a usar letras pequenas, que é como os veículos D1479 entraram em serviço. Em novembro de 1940, o comércio britânico de bananas foi suspenso, com o Ministério da Alimentação a priorizar o transporte e importação de citrinos, pelo que muitas das Banana Vans da SR foram reorientadas para o transporte de carne e marcadas em conformidade, embora deva ter havido algum transporte de bananas, pois em março de 1941 uma alteração ao diagrama de pintura mostrou uma pintura de guerra em Óxido Vermelho, com letras em amarelo limão e uma faixa verde de 1’ 6" em cada canto, especificamente para indicar o uso no tráfego de bananas.

Após a guerra, e sob a nacionalização como British Railways, as carruagens foram repintadas em Bauxite da BR e, como o tráfego de bananas continuou até aos anos 1950, etiquetas autocolantes com as marcas Fyffes e Geest tornaram-se cada vez mais comuns, fixadas nas laterais das carruagens. Foi durante este período que as importações das Ilhas Windward aumentaram, e com as ilhas de Dominica, Granada, Santa Lúcia e São Vicente mais próximas do Reino Unido do que a Jamaica, a natureza das importações de bananas começou a mudar, exigindo uma alteração na forma como a fruta era transportada. O amadurecimento da fruta tornou-se menos problemático, eliminando a necessidade do uso de vapor, sendo apenas necessário um maior isolamento.

As antigas Banana Vans da SR não tinham ventiladores, ao contrário das carruagens das outras regiões que, em 1954, estavam a ser removidos ou selados, mas a inscrição ‘steam’ foi retirada das laterais das carruagens e, a partir de 1956, os controlos de vapor nos veículos individuais começaram a ser removidos e o isolamento aumentado, embora os tubos de vapor tenham sido mantidos por algum tempo. Entre 1961 e 1963, o aumento do isolamento resultou na adição de um círculo amarelo nas laterais das carruagens e, no final de 1963, todos os tubos de vapor foram removidos permanentemente das Banana Vans, mas, entretanto, o uso do comboio para distribuição estava a diminuir rapidamente e muitas carruagens foram retiradas de serviço até 1968.

As carruagens que permaneceram em serviço foram usadas no serviço departamental da BR, principalmente como Fitted Heads e classificadas como Tadpole. A maioria das conversões data do período 1967/68, à medida que os números das carruagens ex-SR e das primeiras BR se tornaram redundantes, originando-se principalmente da grande frota que servia o Terminal de Importação Geest em Barry Docks. A maioria estava baseada em Llantrisant e Swansea, sendo usadas principalmente nos trabalhos de minério de ferro da British Steel Corporation na Mina de Llanharry e nos trabalhos de calcário de Creigiau para a East Moors Steelworks em Cardiff, via Pengam. Uma visão comum no pátio de Llantrisant, era dali que eram adicionadas aos comboios, enquanto as carruagens de Swansea operavam a partir do Jersey Marine Yard em 1974 e eram usadas nos trabalhos de calcário de Craig-y-Nos para Llanwern, sendo adicionadas em Jersey Marine para a viagem pela South Wales Main Line.

As carruagens começaram com os sufixos DS e DB e, a partir de 1974, foram registadas como TDS e TDB, e depois pelo seu código TOPS RBV. Alguns exemplos nunca receberam o prefixo D, embora a maioria parecesse ter marcações de Circuito juntamente com uma marcação muito pequena, e o último exemplo das Banana Vans ex-SR foi retirado por volta de 1978, não tendo sido preservado nenhum exemplar.

Esta gama de Banana Vans da SR, completamente nova no mercado RTR 00, marca um marco significativo no desenvolvimento do uso do chassis RCH de 10 pés pela Southern e na contínua utilização da carroçaria Lynes com o seu contorno de tejadilho distintivo.

Os Modelos

Abordar as Banana Vans da SR, um elo muito em falta nas carruagens prontas a correr deste período, exigiu fazer as coisas ‘À maneira Accurascale’. Por isso, foram selecionados os diagramas D1478 e D1479, com diferentes carroçarias incluídas na gama, com versões iniciais e tardias de ambos.

O chassis e o equipamento de rodagem são de um design comum para ambos os diagramas, no entanto as carroçarias diferem em perfil e largura. Para garantir um funcionamento fiável, foi implementado um chassis em metal fundido, conferindo excelente peso e estabilidade na circulação. Com uma distância entre eixos à escala de 40mm, a operação em raios mínimos de 371mm (primeiro raio de via set-track) é facilmente alcançada.

Outras diferenças na gama incluem nada menos que três estilos diferentes de design de rodas: raios divididos, raios simples e disco de 3 furos, todos quimicamente escurecidos e conformes ao padrão RP25-110. Os eixos estão montados em rolamentos de latão escurecido e cumprem os padrões Accurascale de 14,4mm de distância entre faces, usando eixos de 2mm sobre pontos de 26mm.

O detalhe está presente também, com muitas peças separadas de metal corroído, plástico e fio, incluindo (mas não limitado a) corrimãos separados, pegas, puxadores de porta, suportes para lâmpadas, tubos de vácuo e vapor, tubos passantes, válvula de aquecimento a vapor e equipamento de travagem. Amortecedores metálicos torneados e com molas realçam estas pequenas carruagens com pequenos fechos de tensão, montados em pequenas caixas NEM auto-centrais.

Pintura, marcações e números autênticos, pesquisados com precisão para os períodos modelados.

Como estas carruagens duraram por um longo período sob propriedade da SR e BR, fomos mais além mais uma vez e incluímos variantes autênticas de pintura, detalhes e marcações, juntamente com números que correspondem exatamente às carruagens modeladas!

Estas carruagens serão vendidas em packs triplos, com uma variedade de pinturas ao longo das suas carreiras no tráfego de bananas, e têm o preço de £84,95 cada, com 10% de desconto para clientes que encomendem dois ou mais packs através do site da Accurascale, além de envio gratuito para o Reino Unido e Irlanda. Estas carruagens também estarão disponíveis na rede de revendedores locais da Accurascale. A entrega está prevista para o 4º trimestre de 2023, com amostras decoradas previstas para a primavera de 2023.

Consulte a gama completa no nosso site clicando aqui.

Mais uma vez, agradecemos a Mike King pela sua ajuda ao fornecer fotografias e informações para este projeto, o que tornou a tarefa de analisar desenhos adicionais na Search Engine e Butterley muito menos assustadora e destacou alguns detalhes importantes. Todas as imagens do protótipo nesta página são propriedade de Mike King.