Tem sido uma locomotiva há muito associada, tendo sido sugerida como uma possível encomenda quando começámos a nossa jornada como um fabricante de modelos ferroviários com contorno britânico totalmente desenvolvido.
Infelizmente isso não resultou, mas parecia uma verdadeira pena deixar a pesquisa e um acordo exclusivo com a GB Railfreight para produzir as locomotivas em escala 00 a apodrecer na prateleira. Isto é especialmente verdade quando se encaixa tão perfeitamente na nossa gama, todos querem vê-la em forma de modelo, e preenche uma lacuna significativa em locomotivas prontas a correr com contorno atual.
Então, vamos a isso, e damos as boas-vindas às locomotivas Wabtec/GBRf Classe 73/9 à gama Accurascale Exclusives!
A Classe 73/9: Uma Força Híbrida Moderna
A subclasse Classe 73/9 consiste em 13 locomotivas Classe 73 reconstruídas originalmente construídas na década de 1960. Estas reconstruções foram divididas em dois grupos com base nas suas novas unidades de potência:
- Motores MTU (11 locomotivas): Convertidas pela GBRf e Wabtec nas antigas oficinas Brush (Loughborough) a partir de 2015. Estas formam a maior parte da frota moderna e são o foco do nosso modelo Classe 73/9.
- Motores Cummins (2 locomotivas): Convertidas pela RVEL em Derby para a Network Rail. Estas diferem significativamente da frota MTU e são atualmente tratadas como uma entidade separada devido à sua variação e futuro incerto. (Desculpem, mas não vamos fazer estas!)
Um Breve Olhar para Trás: A Classe 73 Original
A Classe 73 começou a sua vida com uma missão única. Podia retirar energia da rede de terceiro carril DC 750V da Região Sul ou usar o seu motor diesel English Electric 4SRKT a bordo.
Infelizmente, o desenvolvimento inicial da unidade de potência significava que o motor diesel gerava apenas 600 cv — menos da metade da potência disponível no terceiro carril. Isto significava que as '73s dependiam principalmente do "suco", usando o diesel apenas para áreas não eletrificadas como pátios e trabalhos de engenharia.
A construção foi dividida entre as Oficinas Eastleigh da BR (Classe 73/0) e a Vulcan Foundry da English Electric (Classe 73/1). Foram construídas para o estreito Hastings Gauge, tornando-as inestimáveis em toda a rede.
Na década de 2000, a frota restante já mostrava sinais de envelhecimento, com unidades de potência a perder cavalos de potência significativos. A escolha era clara: substituí-las completamente ou investir num projecto completo de reengenharia. Optou-se pelo último para manter os cruciais "direitos de avô" da locomotiva na rede, evitando a certificação dispendiosa e demorada de novos veículos ferroviários.
O Projecto de Repotenciação: Criando um "Meio-HST"
O projecto de repotenciação e reengenharia foi realizado pela Wabtec em Loughborough, liderado por Bob Tiller da GBRf. Tiller, que anteriormente liderou a repotenciação bem-sucedida do HST, escolheu a mesma estratégia vencedora para a 73.
A unidade envelhecida English Electric foi substituída por um novo motor MTU 8V4000R43L capaz de uma potência enorme de 1600 cv, acoplado a um novo alternador AC. Este perfil de potência valeu à 73/9 o apelido de "meio-HST."
Principais Alterações Visuais e Mecânicas:
- Melhoria do Arrefecimento: O novo motor requereu um arrefecimento extensivo. A mudança mais visível é a adição de grandes grelhas laterais em ambos os lados da locomotiva, juntamente com novas ventilações e ventiladores ao longo do cantrail.
- Gestão de Peso: O motor MTU era 3 toneladas mais leve que o original, exigindo a instalação de lastro adicional dentro da carroçaria para manter o peso necessário para tracção e travagem.
- Revisão Total: O projecto envolveu mais do que apenas a troca do motor. Toda a locomotiva foi desmontada, mantendo-se apenas os bogies, engate e carroçaria, que foram sujeitos a uma revisão completa "por parafuso e porca".
- Alimentação Eléctrica: Fundamentalmente, a maior potência do novo motor diesel permite agora à locomotiva fornecer energia ao comboio (ETH) enquanto continua a fornecer corrente de tracção.
- Arranque Avançado: Para maior fiabilidade, as baterias tradicionais de tracção foram substituídas por um sistema CAPOS (Armazenamento de Energia por Condensador) para arrancar a unidade de potência. Este sistema também incorpora um pré-aquecedor para reduzir o desgaste do motor.
Fase 1 vs. Fase 2: Uma Subclasse Dentro de Uma Subclasse
Embora todos os MTU 73/9 venham da mesma prancheta, rapidamente se dividem em dois grupos visualmente distintos com base no seu operador principal e funções.
Locomotivas da Fase 1 (A Frota do Sul)
| Característica | Descrição |
| Operador/Pintura | Cores Oficiais da GBRf (baseada no Sul de Inglaterra) |
| Uso Principal | Comboios de Teste da Network Rail, Movimentos de Trânsito, Comboios de Tratamento da Cabeça do Trilho (RHTT) |
| Detalhes da Frente | Manter a característica cara original da Classe 73 com tubos de ar em nível elevado, janela central tapada, placa de atrito e acoplador buckeye. |
| Atualizações | Novas luzes LED BMAC, tomada de trabalho múltiplo AAR e adição recente de suportes para equipamento de monitorização da Network Rail. |
| Entrada em Serviço | 2015-2016 |
Locomotivas da Fase 2 (A Frota Caledonian Sleeper)
| Característica | Descrição |
| Operador/Pintura | Caledonian Sleeper Teal |
| Uso Principal | Operando serviços sleeper na Escócia onde não existem fios aéreos. |
| Extremidade Frontal Inicial | Placa de atrito e acoplamento buckeye mantidos para material Mk2/Mk3. Equipado com um novo limpa-neves fabricado numa única peça. Tubos de nível elevado removidos para uma aparência "mais limpa". |
| Principais Alterações no Telhado/Cabine | Antena, módulo de ar condicionado instalado acima de cada corredor da cabine, e coberturas de neve nos cornos do telhado. |
| Atualização da Capacidade de Combustível | O receptor de ar foi substituído para instalar um tanque de combustível grande e de capacidade alargada depois de a capacidade original se ter revelado insuficiente para operação a diesel apenas em longas distâncias. |
A Conversão do Vagão Mk5
A chegada dos novos vagões Mk5 Caledonian Sleeper exigiu alterações adicionais à frota da Fase 2:
- O acoplador buckeye foi substituído por um Dellner, exigindo a remoção da secção central do grande limpa-neves.
- A placa de atrito foi removida.
- A janela central da cabine foi aberta e equipada com vidro temperado e um limpa-vidros dedicado.
- Mais recentemente, os sapatos do terceiro carril foram removidos, juntamente com os protetores de faíscas dos bogies, e duas janelas laterais foram substituídas por grelhas.
Apesar das suas áreas dedicadas, tanto as locomotivas da Fase 1 como da Fase 2 ocasionalmente aventuram-se longe para cobrir necessidades de manutenção ou serviço, provando a utilidade e flexibilidade contínuas deste robusto e modernizado cavalo de batalha bimodal.
Conheça a Gama
73962 – GBRf, Início
Esta locomotiva começou a sua vida como E6032 e entrou em serviço em maio de 1966. Sob a renumeração TOPS tornou-se 73125, e mais tarde 73204 quando alocada à frota Gatwick Express. O 73962 foi revelado ao público (quase) no dia aberto da Wabtec/Brush em agosto de 2014, exibindo uma pintura única totalmente em azul GBRf. Foi baptizado Dick Mabbutt numa cerimónia realizada em memória do respeitado engenheiro da Brush Richard Mabbutt, que faleceu inesperadamente em 2013 após 40 anos de serviço. O nosso modelo recria o 73962 tal como entrou em serviço pela primeira vez na GBRf, adornado com a total imagem de marca Europorte.
73963 – GBRf, Inicial
A 73963 é o parceiro perfeito para a 73962 como uma das três locomotivas reconstruídas originais a entrar em serviço em 2014/2015. Começou a vida como E6030, também em maio de 1966, tornando-se 73123 sob TOPS e mais tarde 73206 como parte da frota Gatwick Express. Após conversão na Wabtec/Brush foi baptizada Janice, nome anteriormente usado pela 73204 (73962) antes da reconstrução. O nosso modelo cobre a 73963 pouco depois da introdução, completa com a imagem Europorte completa.
73961 – GBRf, Atual
73961 foi o primeiro 73/9 a entrar em serviço durante 2014. A antiga E6026 / 73120 / 73209 passou por testes na Great Central Railway em Leicestershire em 2014, emparelhando com uma variedade de tração interessante. Embora a sua pintura tenha resistido bem ao tempo, em 2024 apresentava um aspeto claramente desgastado pelo trabalho e tornou-se o primeiro 73/9 a voltar à oficina de pintura—desta vez em Eastleigh—onde recebeu o tom ligeiramente mais escuro do azul GBRf atualmente em uso. O nosso modelo representa a locomotiva na condição atual, incluindo o suporte frontal da cabine para equipamento NR.
73965 – GBRf, Atual
O 73965 entrou ao serviço da GBRf em 2015 juntamente com o 73964. Concluído juntamente com algumas das locomotivas da Fase Dois, apresenta várias diferenças de pintura em relação às três primeiras reconstruções, mais notavelmente nas grelhas e na área acima das janelas da cabine. Originalmente sem nome, foi posteriormente batizado com o nome Des O’Brien em memória de um colega da GBRf que faleceu de cancro. Notavelmente, a nomeação ocorreu ao mesmo tempo — e na extremidade oposta do comboio — que a do antigo Exclusivo Accurascale 66769 Paul Taylor. O nosso modelo representa a locomotiva na sua condição atual com placas de nome, pintura azul “Brush” inicial, suporte frontal da cabine e a atual marca GBRf.
73967 – Caledonian Sleeper, Inicial
Esta locomotiva é uma das duas 73/9 que começaram a vida como Classes 73 do tipo JA — embora todos os vestígios da especificação JA tenham sido removidos durante a reconstrução. O E6006 foi construído em Eastleigh em novembro de 1962 e mais tarde renumerado 73006 sob TOPS. Foi reconstruído na Brush/Wabtec durante 2015 e entrou ao serviço do Caledonian Sleeper no mesmo ano. O nosso modelo representa o 73967 tal como foi adaptado pela primeira vez para trabalhar com os novos carruagens Mk5, apresentando o acoplador Dellner de cabeça rebatível e arados de neve em duas partes, mantendo ainda o seu equipamento de terceiro carril.
73968 – Caledonian Sleeper, Inicial
O parceiro da 73967 para o período inicial do Mk5 é a 73968. Esta locomotiva foi introduzida como uma das primeiras Class 73 do tipo JB em outubro de 1965 como E6009, passando depois a ser 73103. O nosso modelo representa a 73968 na sua condição inicial pronta para Mk5, equipada com um acoplador Dellner de cabeça rebatível e arados de neve em duas partes, mantendo ainda o equipamento de terceiro carril.
73966 – Caledonian Sleeper, Atual
A nossa linha atual inclui o 73966, o primeiro dos 73/9 do Caledonian Sleeper a ser convertido. Construído em agosto de 1962 em Eastleigh como E6005, foi a outra máquina reconstruída ex-JA, tornando-se mais tarde 73005 sob TOPS. O nosso modelo representa o 73966 na sua condição atual, apresentando o Dellner de cabeça rebatível, remoção do equipamento de terceiro carril e substituição das janelas laterais da carroçaria por grelhas.
73970 – Caledonian Sleeper, Atual
O parceiro em condição atual do 73966 é o 73970. Convertido a partir do tipo JB E6023 / 73117, construído em março de 1966 na Vulcan Foundry, entrou ao serviço do Caledonian Sleeper em 2016. A 24 de maio de 2024, numa cerimónia na Bo’ness and Kinneil Railway, tornou-se o único 73/9 do Caledonian Sleeper com nome quando recebeu o nome W. S. Sellar em memória de um membro fundador do SRPS — um nome anteriormente usado pelo 37175 antes da sua venda da preservação para a Colas Rail. O nosso modelo representa o 73970 na sua condição atual com acoplador Dellner de cabeça rebatível, equipamento de terceiro carril removido, modificações nas grelhas laterais da carroçaria e placas com o nome.
Um Modelo que Exige Muitas Ferramentas
Uma das características significativas da Classe 73/9 é a enorme quantidade de modificações em relação a uma Classe 73 original, sem mencionar as variações entre os membros da classe. Embora isto configure o tipo de desafio de pesquisa que apreciamos, também significa que o custo das ferramentas para este modelo é, no mínimo, significativo, à medida que avançamos para cobrir todas as versões dos membros da classe Wabtec/GBRf. Isto significa que não é um modelo barato de produzir devido à quantidade de ferramentas necessárias!
No entanto, o preço é uma consideração consciente como sempre aqui na Accurascale, e para lhe oferecer o modelo de qualidade museológica do 73/9 ao preço mais razoável possível, podemos confirmar que esta nova locomotiva será a mais recente adição à nossa gama "Accurascale Exclusives" de modelos, disponível apenas diretamente através do nosso website. Isto ajuda a manter o custo acessível para os modelistas!
Também adoramos acrescentar valor às nossas ofertas, e os nossos famosos pacotes promocionais serão oferecidos nestas locomotivas, pois são famosas por correr em pares.
Então, que tal estes preços:
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