Efter at have gennemført et program med stationsrenovering, forbedret billetarrangementer og introduceret nye on-track anlæg og rangerlokomotiver, satte Northern Ireland Railways i 1969 sig for at forbedre Dublin-Belfast 'Enterprise'-tjenesten ved at erstatte de eksisterende dieselvogne med et servicevognsæt. NIR Class 101 (DL) lokomotiverne var beregnet til at reducere tiden for den 180 km lange rejse til kun to timer, og de blev designet til at køre i en push/pull-konfiguration med et 270 tons 8-vogns sæt med BR Mk.2b lager, med en maksimal hastighed på 80 mph.