単なる「ずる賢い」以上…英国鉄道標準シャントの永続的な遺産

イギリスにおけるディーゼルトラクションの実用的かつ効果的な機関車動力としての使用は、1930年代初頭に本格的に始まり、ロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）が進歩の最前線に立っていました。パックスマン、ドリューリー、ハンスレット、ハズウェル＝クラーク、ハーランド＆ウルフ、アームストロング・ホイットワースによって製造されたプロトタイプは、アレン、MAN、マクラーレン、ブラザーフッド、パックスマン、ミルリーズ、アームストロング＝スルザーのエンジンで動力を供給され、150馬力から400馬力を発揮しました。しかし、1934年には新たなメーカーが登場し、現在に至るまでディーゼル入換機関車の標準を定める設計を発表しました。 1934年、イングリッシュ・エレクトリックはLMSに対し、クルー・サウスで製造番号3816の機関車をLMS番号7079として納入しました。D3/6級と指定されたこの0-6-0ディーゼル電気入換機関車の製造はニューカッスルのホーソン・レスリーに下請けされ、イングリッシュ・エレクトリック製350馬力6KT主機関で動力を供給されました。これは成功を収め、さらに10台がLMS番号7069～7078の範囲で発注されました（ただし、7079の最高速度35mphに対し22mphに低下）。この情報は「ビッグフォー」間で広まり、グレート・ウェスタン鉄道（GWR No. 2）、サザン鉄道（SR Nos. 1–3）、LNER（Nos. 8000–8003）にも同様の機関車が供給されました。LMSは特に戦時中にディーゼル電気入換機関車の発注を推進し、この設計はわずかに改良され、後に広く普及したクラス08の原型となりました。 英国鉄道国有化後の1948年、英国運輸委員会の最優先事項の一つは標準大型入換機関車の設計と製造でした。旧LMSの350馬力タイプが106台存在したため、多くの設計はこの機関車に基づいていましたが、国有化前の他のタイプの優れた特徴を取り入れ、さらに他のエンジンや発電機メーカーのために代替のエンジン搭載位置や装備位置を設ける余地もありました。 1950年のBTC標準入換機関車計画は、単一キャブの機関車で全長29フィート3インチ、0-6-0の軸距11フィート6インチを基準としました。サザンリージョンの要望とレールクリアランス向上のため、車輪直径は4フィート6インチに増加され、総重量は49トン、軸重16.33トンに設定されました。牽引力は35,000ポンド、最高速度は20mphに設定され、当時の交通には真空式列車ブレーキと機関車用空気ブレーキシステムが十分とされました。 新型機関車の最初の発注は1950年春に行われ、機関車番号は13xxxシリーズに設定されました。新クラスの最初の機関車13000号は1952年10月11日にBRダービー工場を出発し、最終的にタイスリーを本拠地としました。13000号は1950年から1962年の12年間にわたりBRのダービー、クルー、ダーリントン、ドンカスター、ホーウィッチ工場で製造された1193台のBR標準0-6-0DE入換機関車の最初のものでした。愛称「グロンクス」として親しまれるこれらの機関車は、サーソーからホーリーヘッド、フェリクストウ、ペンザンス、ドーバーまで英国鉄道網のあらゆる地域で活躍しました。 生産段階で標準的なイングリッシュ・エレクトリックの組み合わせには3種類のエンジンと発電機の組み合わせの変種がありました。最初はブラックストーンエンジンとブリティッシュ・トンプソン・ヒューストン（BTH）電気機器の組み合わせで、1955年2月から10月にダーリントンで製造された13137～13166号に適用されました。2番目（最も成功した試験変種）はブラックストーンエンジンとGEC電気機器の組み合わせで、1955年から1962年にダーリントンとドンカスターで製造された13137～13157号、D3439～D3453号、D3473～D3502号、D3612～D3651号、D4049～D4094号に搭載されました。最後の組み合わせはクロスリーエンジンとクロムプトン・パーキンソン電気機器の組み合わせで、1955年6月から9月にダービーで製造された13117～13126号に適用されました（ただし13125号と13126号は2年遅れの1957年6月に製造）。これらの変種に加え、サザンリージョンは最高速度向上のためにギア比を改良したバージョンを要求し、これら25台の強化型機関車は後にクラス09となりました。 最後に生産ラインを離れた機関車は1962年8月にダーリントンで製造されたD4192号で、13000号とは非常に異なる外観でした。番号体系では13xxxシリーズは363台に適用され、1957年6月にダービーで製造されたD3357号から新しい番号体系に移行しました。13xxxシリーズの大部分は赤いバッファービーム、白い文字、初期のBRエンブレムを備えた英国鉄道の黒一色塗装でしたが、1956年6月以降は工場出荷時に英国鉄道の緑一色塗装と後期の紋章を採用しました。ただし1956年のダーリントン工場製13298～13328号は旧塗装のまま出荷されたようです。 入換機関車のヤード内での視認性はBTCにとって重要な課題となり、13xxxシリーズに対して高視認性の前後端の試験が行われました。1957年2月に13297号に白と黒の水平帯が試験的に塗装され、1958年8月にはD3682号とD3683号に半分のスズメバチ縞模様が施されました。試験の成功を受けて1959年から全面的なスズメバチ縞／黄色の端部塗装が始まり、1962年までに白い手すりと電化フラッシュとともに艦隊全体に徐々に採用されました。 1967年中頃までに新しいBRレイルブルーへの再塗装が進み、機関車はTOPS以前の数値分類システムでグループ化され、大部分は08クラスに分類されました。例外は改良型のサザンリージョン機関車が09クラスに、ブラックストーン／GEC変種がクラス10に分類されました。1974年までにほとんどの艦隊は5桁のTOPS番号を付けましたが、クラス10はTOPS番号を付ける前に引退しました。 1970年代以降、空気ブレーキ列車が標準となるにつれ、08艦隊の生き残りは二重ブレーキ対応に改造されました。これに伴い内部、外部、キャブの大規模な改修プログラムが実施され、高輝度照明の追加や真空ブレーキ装置の撤去も行われました。1990年代に至るまで改造は続き、クラス09仕様へのアップグレード計画がありましたが、最終的には12台の機関車にのみ適用され、09/1および09/2クラスが誕生しました。 1980年代中期から後期、1990年代にかけて専用入換機関車の需要は減少し、貨物ヤードの閉鎖と貨物機関車による終端入換の増加により減少しました。BRの所有権は影の会社を経て完全民営化され、1996年には元の艦隊の半数以下となり、500台の「グロンクス」が現役でした。その後も数は減少し、現役、保管、保存を含めてクラス08が223台、クラス09が22台、クラス10が4台残っています。 クラスの生き残りの中には、13000号が登場してからほぼ75年経った今も設計された任務を遂行している伝統の輝きがあり、特にフレイトライナーグループの管理下で8台のクラス08が車庫や終端入換に使用されています。しかしクラス08の優秀さは伝統的な地域だけにとどまらず、イングリッシュ・エレクトリックが設計段階から柔軟性を持たせたこの設計は、ポジティブ・トラクションのクラス08eバッテリー駆動改造08308のように、グリーンテクノロジーで動作可能な低コスト貨物機関車の製造にも利用されています。これは最も古い犬でも新しい芸を覚えられることを示しています。 この設計の基本的な柔軟性は以前にも活用されており、英国鉄道網内の非常に特定の任務に適した2つの主要な変種が製造されました。 1965年初頭、ダーリントン製の6台の機関車D3697、D3698、D4187、D4188、D4189、D4190は、ティンスリー仕分けヤードの特定の交通要件に対応するために3台の「マスター・アンド・スレーブ」クラス13機関車に改造されました。これらはD4500、D4501、D4502と番号付けされ、1965年7月にヤードに納入され、唯一の作業場所となりました。TOPS番号13001/2/3に改番され、最初に引退したのは1981年6月の13002号、最後は1985年1月の13003号でした。 ウェールズでは、ブリティッシュ・レイルはバリー・ポート＆グウェンドレス谷線（BP&GV）で運行するために低高さの機関車艦隊を維持する必要がありました。しかし、既存のクラス03が運用寿命を迎えた際、特別に改造されたクラス08に置き換えることが決定されました。元は08203、08259、08592がクラス08/9に改造され、1986年1月にランドール・デポで改番・改名され、それぞれ08991キドウェリー、08992グウェンドレス、08993アシュバーナムとなりました。 改造ではキャブとボンネットの両方を低くし、キャブ屋根はより平坦で角ばった曲線に再成形され、ボンネットは下部を取り除いて低くされました。08991号と08992号が引退した後、さらに2台の08、08462号と08687号が改造され08994号と08995号に改番され、キドウェリーとグウェンドレスの名前が新機関車に引き継がれました。 当初はBRレイルブルーで、白い矢印の有無にかかわらず塗装され、BRレイルフレイトのセクター化期間を経て、BP&GV閉鎖後の1996年には西ウェールズの一般入換艦隊に移行しました。民営化後、これら3台はEWSの所有に吸収され共用プールに配属されました。幸いなことに、08993号は解体を免れ、現在はキーリー＆ワースバレー鉄道で保存されています。 クラス08、09、10の艦隊が現役および保存でまだ多く残っているため、機関車の調査はカントリー・ダラム、ノースヨークシャー、ダービーシャーからケント、イーストサセックス、ハンプシャー、ウィルトシャーなど全国で行われました。しかし、フレイトライナーグループの協力は特に重要で、サウサンプトン・ターミナルでの作業を追跡し、「グロンク」が自然な環境で活躍する様子を体験させていただきました。フレイトライナーおよび他のヘリテージ鉄道やチャーター会社に感謝し、今後もモデラーに様々な塗装やバリエーションをお届けできることを楽しみにしています。 ここでAccuraGronkを予約注文！