私たちが「ウィルバート」と呼ぶようになったこの機関車は、1953年にリーズのハンスレット社で建造されました。英国石炭公社（National Coal Board）の発注による「戦後」の数々の簡素な改造車の一つです。同年12月、スタッフォードシャー州ローンズリーの機関区に納入され、サウススタッフォードシャー炭田で初運用されました。この機関車はライトグリーンに塗装されました。工場番号「3806」は、炭田内のカノック機関区、そしてウェストカノック機関区へと移動しながら、平均的な運用期間を過ごしました。運用期間中のある時点で、ランニングボードに非標準の「密閉式サイドステップ」が取り付けられました。

オーステリティはディーン・フォレスト鉄道の社員グループによって購入され、1976年にパークエンドに納入されました。「3806号」はここで修復の順番を待っていましたが、修復は数日後に実現しました。ノーチャードに移管され、所有権がディーン・フォレスト鉄道に移った後のことでした。こうして、オーステリティは鉄道所有となる最初の機関車となりました。真空ブレーキが装備され、魅力的な濃紺に赤いラインが入った塗装が施された「3806号」は、1981年8月に最初の名称が与えられました。これは、後にディーン・フォレスト鉄道となるセヴァーン・アンド・ワイ鉄道の初代主任機械技師にちなんで「GBキーリング」と命名されました。

1987年9月13日、機関車は「ウィルバート」と改名されました。これは、当時ディーン・フォレスト鉄道の会長を務めていた、鉄道シリーズと機関車トーマスの作者であるウィルバート・オードリー牧師に敬意を表したものでした。小さな式典が行われ、ウィルバート・オードリーは友人、家族、招待客に新しい名前を発表しました。1994年、クリストファー・オードリーは鉄道シリーズの第38作目（彼が父から執筆を引き継いだ作品）となる「森の機関車ウィルバート」を出版しました。これは、ディーンの森にある故郷の鉄道からソドー島を訪れる「ウィルバート」を描いた4つの短編小説です（この本には、同じくオースタリティの「シックスティーン」が登場しますが、「ウォリアー」と非常によく似ています。こちらもDFRにあり、当社のメインバッチで入手可能です）。

機関車はDFRで稼働を続け、また貸し出しもされ、スワネージ鉄道、ウェアデール鉄道、ピーク鉄道などを訪れました。最後のボイラー券は2016年に期限切れとなり、ウィルバートはオーバーホールを待つ間保管されていました。このオーバーホールは、その年の後半にボイラーなどの部品の取り外しから始まりましたが、鉄道にはもっと緊急の資金調達問題があり、緊急に別の運用緊縮財政の必要がなくなったため、すぐに中止されました。新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、オーバーホールは無期限に延期され、ウィルバートは側線の端に移動させられました。2021年に、ディーン・フォレスト鉄道協会が鉄道会社からウィルバートの株式の50%を購入することに同意し、オーバーホールには資金調達が必要になるという希望の光がありました。見積もられた費用は10万ポンドを超え、これは決して簡単なことではなく、残念ながらまたしても行き詰まっていました。

2024年、私たちはオードリー牧師のご家族に、ウィルバートの名を冠した機関車の模型製作の許可をいただきたく連絡を取りました。そして、模型の販売で集まった資金をディーン・フォレスト鉄道の実物機関車に寄付することを提案しました。ご家族も素晴らしいアイデアだと賛同してくださったので、DFR協会との話し合いが始まりました。全面的な外観の（非稼働の）オーバーホールの見積もりを受け取り、鉄道側はオーバーホール後、ウィルバートをノーチャード駅の目立つ場所に設置し、ウィルバート・オードリー（人物）とウィルバート（機関車）の物語を伝え、鉄道を訪れるお客様や訪問者を迎えるための説明板を設置することに同意しました。ウィルバートを修復することで、私たちの多くがインスピレーションを受けたように、彼が将来の愛好家たちにインスピレーションを与え続けてくれることを願っています。