37516 (ex-D6786/37086) Loch Laidon WCRC

In een reeks vol met “meest gevraagde” liveries steekt de West Coast Railways maroon ‘dip’ er echt uit, waarbij elke rit met onze Mk.2b en Mk.2c rijtuigen leidde tot steeds meer verzoeken om een Class 37 om ze te trekken. We stelden onszelf verschillende doelen met deze uitgave; 1/ een versie maken die nog nooit door ons of andere fabrikanten was gedaan, 2/ bij voorkeur iets met interessante gereedschapsvariaties, en 3/ proberen het ‘Loch’ naamplaatjes thema voort te zetten dat een kenmerk was van onze eerste en derde productiebatches. De keuze was vanzelfsprekend en we zijn blij de eerste Accurascale Class 37/5 te presenteren in de vorm van 37516 Loch Laidon, een van de drie ex-split headcode EE-machines in de WCRC-vloot samen met de lang opgeslagen ex-Loadhaul 37517 en de operationele 37518 Fort William / An Gearasdan. Naast de naamplaatjes boden de toevoeging van lange hoekhandgrepen aan de neusuiteinden en de extra bovenste lampsteunen ons de kans om de flexibiliteit van het gereedschapssysteem van het project te tonen.

                  Een ander product van Robert Stephenson & Hawthorns in Darlington, de voormalige D6786 was nieuw in Gateshead in december 1962, werd 37086 bij de TOPS-hernummering in februari 1974. Hij werd in 1987 opgeknapt bij Crewe Works met het nieuwe nummer 37516 en zette zijn lange band met de Eastern Region voort, zij het nu gestationeerd in Thornaby voor metaalvervoer. In september 1994 was het pas de tweede Class 37 die werd vrijgegeven in het geliefde Loadhaul-schema en viel op als het enige lid van de vloot van het schaduw-vrachtbedrijf dat nooit de bodysidelogo’s kreeg.

                  Na een indrukwekkend lange carrière bij English Welsh & Scottish Railway werd hij eind 2008 verkocht aan CF Booth en sloot zich in februari 2009 aan bij West Coast. Ongelooflijk genoeg werd de locomotief binnen enkele uren na aankomst in Carnforth gestart en zelfs onder eigen kracht rond het depot verplaatst. De eerste testrit vond plaats in mei en hij werd aan het publiek getoond tijdens de Eastleigh Works Open Day aan het eind van diezelfde maand. Sindsdien is hij een vaste waarde op de WCRC-lijst, voor spoorreizen, sneeuwploegverplaatsingen, SITT/RHTT en vracht-/infrastructuurtaken, en had zelfs de eer het bedrijf te vertegenwoordigen bij The Greatest Gathering in Derby Litchurch Lane afgelopen augustus.