Die Zeitung Scotsman wurde erstmals am 25. Januar 1817 in Edinburgh veröffentlicht. Obwohl das Eisenbahnnetz in den 1840er Jahren erweitert wurde, nutzten anfangs nur wenige Zeitungen die Eisenbahn für den Vertrieb, da die Frachtkosten hoch waren. Dies änderte sich 1855, als die Stempelsteuer auf Werbung und Zeitungen abgeschafft wurde. Die Eigentümer von The Scotsman schlossen daraufhin eine Vereinbarung mit schottischen Eisenbahngesellschaften, bei der sie die Beförderungskosten selbst übernahmen, wodurch sie effektiv ein Eisenbahnvertriebsmonopol für die Zeitung schufen. Die Auflage stieg schnell an, da die Zeitung in den meisten Teilen Schottlands erhältlich war und bis Anfang der 1870er Jahre etwa 40.000 Exemplare pro Tag erreichte.

Dieses Wachstum bei Auflage und Gewinn förderte eine effektivere Nutzung des Eisenbahnnetzes für den Vertrieb. Die Verleger schlossen eine Vereinbarung mit der North British Railway, um einen frühen Zeitungs-Expressdienst einzurichten, der spezielle Wagen nutzte, um frisch gedruckte Exemplare ab 04:00 Uhr von Edinburgh nach Glasgow zu bringen, wo sie für die Weiterverteilung auf die ersten Morgenzüge verladen wurden. Mit weiter wachsender Auflage wurde 1899 ein zusätzlicher Zeitungs-Express eingeführt, der die Zeitung jeden Morgen nach Hawick brachte und dort Anschluss an den 06:00-Uhr-Personenzug nach Riccarton bot. So konnten auch Städte im Norden Englands, darunter Hexham, Langholm, Carlisle und Newcastle, frühzeitige Zustellungen erhalten, was die Auflage weiter steigerte.

Die speziellen Zeitungs-Expresszüge des Scotsman verkehrten über 70 Jahre lang zwischen Edinburgh und Glasgow, wobei der letzte Dienst etwa Mitte der 1940er Jahre unter der LNER stattfand und sich die Art des Betriebs in dieser Zeit kaum änderte. Jeden Morgen wurden Bündel von Zeitungen, die um 04:00 Uhr von den Druckmaschinen kamen, zum Bahnhof Waverley in Edinburgh gebracht und in zwölf spezielle „Sonder-Express“-Wagen in der Farbgebung des Scotsman verladen. Während der Fahrt stellten die Packmeister einzelne Pakete für jede Zielstation zusammen, die an den Bahnhöfen entlang der Strecke aus dem Zug geworfen wurden. An diesen Zwischenhalten verlangsamte der Zug auf etwa 16 km/h, damit die Pakete sicher auf dem Bahnsteig landen konnten.

Unter der LNER wurden die speziellen Zeitungswagen von der North British Railway Coach Lake in die bekannte LNER-Farbgebung mit lackiertem Teakholz-Korpus umlackiert, wobei die Enden nach 1925 schwarz gestrichen wurden. Die Seitenholme und Mansell-Radmitten erhielten ebenfalls die lackierte Teakholz-Oberfläche, während das Fahrwerk schwarz lackiert wurde. Die Linienführung der Paneele folgte der üblichen LNER-Praxis in Primelgelb, und das heraldische Banner des Scotsman erschien auf beiden Seiten, mit Distel-Emblemen an jedem Ende des Wagens.