¡Vuelve "Participemos"! Hoy traemos una guía de intemperismo de nuestras queridas tolvas de caolín CDA, de James Makin.
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Mientras tanto, ¡desplázate hacia abajo e inspírate! ¡Adelante, James!
Los trenes de arcilla de China han tenido durante mucho tiempo un atractivo especial para muchos entusiastas del ferrocarril, posiblemente el pintoresco paisaje de Cornualles, los pintorescos ramales rurales y el transporte casi de pared a pared de la Clase 37 sean factores importantes que hacen que estos temas sean tan populares, tanto en forma de prototipo como de modelo.
El lanzamiento de los vagones CDA de la era moderna dio lugar a una idea muy tentadora: retrotraer los modelos para recrear recuerdos de los vagones de arcilla china de finales de los años 1990, con su librea azul original de las arcillas chinas inglesas, aunque con los logotipos distintivos arrancados hace mucho tiempo de las carrocerías de las tolvas y cubiertos con una buena capa del icónico polvo de arcilla china de un blanco fantasmal.
Este artículo paso a paso lo guía a través de algunos de los pasos clave para desgastar un CDA de arcilla de porcelana, con el objetivo de inspirar y alentar a los modelistas a sacar los pinceles y ponerse manos a la obra.
El punto de partida del proyecto fue un conjunto de tolvas Accurascale EWS; cualquiera de las versiones podía utilizarse para este ejercicio de retrodatación. ¡Las hermosas y relucientes carrocerías de las tolvas no iban a permanecer así por mucho tiempo más!
Los juegos de ruedas se desmontaron previamente y se apartaron para su posterior envejecimiento por separado. Para retirar cada juego de ruedas, se utilizó un destornillador de estrella para desatornillar primero la estructura de plástico angular que se encuentra debajo de los ejes, y posteriormente, con un destornillador plano, se extrajo el juego de ruedas de cada cojinete de eje de precisión, teniendo cuidado de no doblar demasiado los laterales del chasis.
Para replicar estos vagones con su anterior color azul de la marca English China Clays (ECC) de finales de los 90, sin marca, fue necesario eliminar los nuevos logotipos de EWS, los paneles TOPS y los detalles. Afortunadamente, la impresión Accurascale se elimina fácilmente con una pequeña cantidad de disolvente de esmalte Humbrol, aplicada con la punta de un bastoncillo de algodón y frotada suavemente sobre la impresión. La marca se despegó rápidamente, revelando una pintura impecable. En esta etapa, la lona roja de EWS y la estructura metálica se repintaron de azul para replicar la antigua decoración de ECC, utilizando un pincel fino para llegar a todos los rincones y grietas alrededor de la tolva.
Antes de aplicar cualquier calcomanía nueva, siempre se recomienda aplicar una capa de barniz brillante para obtener una buena superficie sobre la que se puedan fijar. Se aplicó barniz brillante Railmatch y se dejó secar un par de días antes de aplicar un juego de calcomanías CDA de Railtec Transfers. A continuación, y posiblemente la parte más esencial de este proyecto de envejecimiento, se aplicó a todo el vagón una capa de barniz mate Railmatch, que se dejó endurecer completamente durante un mes antes de comenzar la siguiente etapa.
El motivo de la capa de barniz mate es proporcionar una buena "clave" para el desgaste posterior que se abordará más adelante en el proyecto y que, de lo contrario, no se adheriría al brillo satinado de los vagones cuando salgan de la caja.
Un mes después, con el barniz mate Railmatch completamente endurecido, se comenzó a replicar los restos desprendidos del logotipo ECC en el lateral de cada tolva. Tras tomar fotografías del prototipo, se cubrió un contorno rectangular en el lateral de la carrocería con cinta de modelismo Tamiya de baja adherencia, y la línea irregular se repasó con azul Humbrol n.° 109. Se dejó secar unos días antes de empezar con el envejecido. 
¡Ya podíamos empezar con el envejecimiento real! En general, cada tolva del CDA presenta un tono blanco apagado, debido a la acumulación de polvo de caolín en el vagón. Una forma eficaz de replicarlo en miniatura es aplicar una capa completa de pintura blanca, que luego se retira para dejar un filtro blanco descolorido sobre todo el vagón.
Para ello, utilice Humbrol No. 1.Se pintó generosamente el blanco mate 34 sobre la camioneta, comenzando por el techo y el capó, y aplicándolo en una sección a la vez antes de quitarlo con hisopos de algodón y una toalla de cocina, para dejar el residuo blanco pálido deseado en toda la superficie del modelo.
Aquí podemos ver el proceso de eliminación en acción, ya que el bastoncillo de algodón se mueve verticalmente hacia abajo en todos los casos, imitando el movimiento del agua de lluvia sobre la capota del vagón, arrastrando el polvo de caolín hacia abajo. El mismo proceso se repite en toda la parte superior del vagón.
Bajando hacia los laterales, se aplica la misma pintura de esmalte blanco a todo el cuerpo de la tolva, el armazón y todo lo que se encuentra entre ellos, antes de retirarla de nuevo hacia abajo. Conviene trabajar solo en una pequeña zona del modelo a la vez para evitar que la pintura se seque en el vagón antes de poder retirar la mayor parte. Si la pintura empieza a secarse, simplemente añade un poco de disolvente de esmalte para suavizarla y aplica más pintura blanca fresca y limpia.
Al retroceder un poco para comprobar el progreso, ahora es posible apreciar la diferencia inmediata que la capa de pintura blanca produce en el color general de la camioneta, una vez retirada. La parte superior de la camioneta aún luce como recién salida de fábrica, y una sola aplicación de pintura blanca ha atenuado por completo la paleta de colores. La pintura blanca acumulada en los huecos crea el efecto de polvo de caolín adherido a la camioneta, como en la realidad.
La razón por la que la capa de pintura blanca se adhiere al vagón se debe puramente a la capa de barniz mate agregada anteriormente en el proyecto, sin esto, la pintura blanca se desprendería directamente y no nos daría el efecto que estamos buscando, por eso esta imagen muestra cómo la etapa de barnizado mate es clave para el efecto aquí.
Uno podría asumir que los vagones de arcilla de porcelana simplemente serían de un blanco desgastado, pero al mirar imágenes de prototipos, pronto se hace evidente cuántos otros tonos diferentes se mezclan, especialmente las vetas de color marrón oxidado que emanan de las rejillas de ventilación en un lado del vagón y de otros accesorios unidos a las tolvas con carrocería de aluminio.
Tras dejar los vagones a un lado durante unos días para que la capa de pintura blanca se endureciera, se pudieron añadir los tonos oxidados. Para recrear las vetas oxidadas, se aplicó una pequeña cantidad de Humbrol n.° 62 Matt Leather Brown con un pincel mediano y se punteó en los laterales, en la zona donde se observaban las vetas.
Tras aplicar la pintura marrón con pincel seco en las zonas clave, el siguiente paso fue difuminarla con el lateral blanco de la carrocería. Para ello, se frotó un bastoncillo de algodón humedecido en diluyente de esmalte Humbrol por encima y, trabajando verticalmente hacia abajo, se empezó a suavizar el marrón y a extenderlo por los laterales. Esto se puede modificar, siguiendo las fotografías del prototipo, hasta que se esté satisfecho con el resultado.
Como advertencia, es recomendable dejar pasar algunos días para que la pintura se endurezca entre la aplicación de la capa anterior de pintura blanca y esta pintura marrón, solo para que los disolventes de esmalte no corroan la capa blanca.
Un lateral del CDA contiene las rejillas de ventilación laterales que producen las distintivas marcas de óxido en la tolva, donde el agua de lluvia arrastra los depósitos de color marrón oxidado. Esto se recreó en miniatura con un pincel pequeño 5/0, humedecido en pintura marrón Humbrol 62 y secado casi por completo con un paño de cocina, antes de arrastrarlo por el lateral del vagón, aumentando la intensidad de las vetas para que coincidieran con las fotografías del prototipo.
La práctica hace al maestro con el acabado de vetas, y me tomó varios intentos lograr el nivel deseado, pero si se excede, no se asuste, simplemente agregue más diluyente de esmalte para diluir el acabado o lávelo y comience de nuevo. Se trata de experimentar y ver qué funciona bien, y es importante compararlo con fotos reales, ya que la intensidad de las vetas varía con el tiempo.
A continuación, se aplicó una suave capa general de pintura de esmalte blanco mate con aerógrafo, lo que ayudó a suavizar aún más los vagones, incluyendo el chasis. Para ello, se empleó un aerógrafo Badger 175 de doble acción, fiable pero antiguo, que proporcionaba un buen control de la presión del aire y el volumen de pintura. Sin embargo, existe una amplia gama de aerógrafos modernos con buena relación calidad-precio que pueden ser una excelente introducción a la aerografía sin una gran inversión.
Los observadores más perspicaces podrán notar que los juegos de ruedas aún no se han vuelto a colocar en los vagones durante este proceso de envejecimiento, debido a que se les está aplicando una nueva imagen. En el extremo izquierdo, se puede ver cómo llegan las ruedas desde Accurascale, que luego se cubren con pintura de esmalte gris oscuro (centro), que luego se retira con bastoncillos de algodón para revelar el aspecto deseado en el extremo derecho.
Se aplicó pintura gris oscura a todo el juego de ruedas, incluyendo la parte trasera y los ejes, excepto la banda de rodadura. Una vez seco, se aplicó una capa de pintura blanca con pincel seco para simular la acumulación de polvo y suciedad de caolín, como se observa en los prototipos de CDA. A continuación, se volvieron a fijar los juegos de ruedas a cada vagón, se atornillaron los soportes de plástico y se pintaron de blanco para que combinara con el chasis desgastado.
Una vez que se ha terminado de aplicar el polvo blanco en los vagones, se pueden agregar los detalles finales, como los parachoques engrasados, que se pueden replicar sumergiendo un hisopo de algodón en una pintura gris oscura (Humbrol No. 32), secándolo ligeramente y luego frotando repetidamente en el centro de cada parachoques.
El chasis de una CDA cuenta con varias palancas, manijas y tapas de caja de grasa pintadas de amarillo. Todas ellas, por lo general, se mantenían bastante limpias y se transparentaban a través de las capas de caolín depositadas en el chasis. Estas se pintaron con un poco de amarillo pálido (Humbrol n.° 74) y se aplicaron cuidadosamente con un pincel pequeño de 5/0.
Una anomalía detectada tras examinar muchísimas fotos de vagones CDA fue que las esquinas de la estructura azul se veían mucho más limpias que los laterales, probablemente porque los depósitos de caolín se deslizaban por ellos. Se frotó suavemente un bastoncillo de algodón humedecido en disolvente de esmalte por las esquinas de la estructura azul para eliminar parte del polvo blanco y realzar la pintura azul más brillante en esta zona.
Por último, pero no por ello menos importante, la tarea final fue añadir un poco de desgaste a las cañas del amortiguador: según las fotografías, estas adquirieron un acabado marrón oxidado después de un tiempo en servicio, por lo que se retocaron las cañas con un poco de Humbrol No. 186 usando un pincel fino.
Resumen
En general, los CDA son un proyecto de intemperismo muy divertido, para transformar los modelos nuevos en los icónicos trenes de arcilla china de color blanco fantasmal por los que Cornwall es famoso, a los ojos de muchos entusiastas del ferrocarril.
Los vagones ya están listos para entrar en servicio y, en su condición de fines de la década de 1990, representan el tren ideal para circular detrás de un Clase 37 o quizás una gran razón para darse el gusto de disfrutar del próximo Accurascale EWS Clase 66.
