『スコットスマン』新聞は1817年1月25日にエディンバラで初めて発行されました。鉄道網は1840年代に拡大しましたが、当初は高い運賃のためにほとんどの新聞が鉄道を流通に利用しませんでした。これが変わったのは1855年、広告と新聞にかかる印紙税が廃止された時です。『スコットスマン』の所有者はスコットランドの鉄道会社と合意し、運送料を自ら負担することで、実質的に新聞の鉄道流通独占を確立しました。流通部数は急速に増加し、スコットランドのほとんどで入手可能となり、1870年代初頭には1日約4万部に達しました。

この部数と利益の増加は、鉄道網をより効果的に流通に活用する動機となりました。発行者はノース・ブリティッシュ鉄道と協定を結び、早朝の新聞急行サービスを提供しました。専用の車両を使い、午前4時にエディンバラで印刷されたばかりの新聞をグラスゴーへ運び、そこから最初の朝の列車で配布を行いました。部数が増え続けると、1899年にはハウィックへ毎朝新聞を運ぶ追加の急行が導入され、午前6時のリカートン行き旅客列車に接続しました。これにより、ヘクスハム、ラングホルム、カーライル、ニューカッスルなどイングランド北部の町々でも早朝配達が可能となり、さらに部数が増加しました。

『スコットスマン』の特別新聞急行は、エディンバラとグラスゴー間で70年以上にわたり運行され、最後の運行は1940年代半ば頃のLNER時代でしたが、その運行形態はほとんど変わりませんでした。毎朝、午前4時に印刷所を出た新聞の束はエディンバラのウェイバリー駅に運ばれ、『スコットスマン』の塗装が施された12両の専用「特別急行」車両に積み込まれました。旅の途中で、仕分け係が各目的地ごとに小包を組み立て、途中の駅でそれらを投げ出しました。途中停車駅では列車は時速約16キロに減速し、小包が安全にホームに着地できるようにしました。

LNER時代には、専用の新聞車両はノース・ブリティッシュ鉄道のコーチレイク色から、よく知られたLNERのチーク材仕上げに塗り替えられ、1925年以降は両端が黒く塗られました。側梁とマンスウェルの車輪中心もチーク材仕上げに塗られ、走行装置は黒く塗装されました。パネルの縁取りは標準的なLNERのプリムローズイエローで行われ、『スコットスマン』の紋章の旗が両側に描かれ、車両の両端にはアザミの紋章が配されていました。