O nosso projeto Mark 5 tem sido uma interessante mudança para nós em muitos aspetos, e uma enorme curva de aprendizagem! Aprendemos várias coisas ao longo deste projeto e enfrentámos vários problemas que eram completamente novos para nós. Cometemos alguns erros pelo caminho? Absolutamente!
Temos tido de lidar com vários problemas ao longo do caminho, mas superá-los tornou-nos mais sábios para os projetos futuros!
Em primeiro lugar, anunciámo-los demasiado cedo no desenvolvimento! Embora o acordo para produzir estes carruagens tenha sido fechado alguns meses antes, sempre desejámos anunciar um projeto muito mais tarde no desenvolvimento para podermos mostrar progresso visível, pelo menos na conclusão do CAD e, idealmente, com uma amostra. Anunciámos os Mark 5 com apenas algumas semanas de trabalho feitas, o que contribuiu para tempos de espera mais longos do que o desejado.
Isto também contribuiu para o nosso segundo problema; modificação antes do serviço! Anunciámos os Mark 5 antes de serem aceites em serviço. Ainda estavam a ser entregues e testados quando anunciámos as nossas intenções de os produzir. Com atrasos na aceitação no tráfego dos carruagens reais, tivemos de esperar para ver se eram feitas modificações.
Muitos de nós lembrar-se-ão de um fabricante (não nomeamos nomes, desculpem!) que lançou uma locomotiva no mercado nos anos 80 antes das locomotivas reais serem aceites no tráfego. Embora o modelo captasse a aparência dos protótipos, faltavam várias modificações chave que foram feitas às locomotivas antes de se estabelecerem nas suas carreiras na linha principal. Queríamos aprender com esta lição valiosa e, de facto, foram feitas modificações aos carruagens reais.
É importante que os nossos modelos também captassem isso para serem as representações mais precisas. É imperativo que isto seja incorporado na ferramenta inicial, por isso foram feitas várias viagens de levantamento e verificações antes do CAD ser modificado para refletir estas novas alterações. Infelizmente, isto significa esperar e uma alteração aconteceu depois de a ferramenta ter começado, o que obrigou a parar a ferramenta, modificar o CAD e ajustar a ferramenta. Dispendioso e demorado, mas essencial!
A iluminação e as funcionalidades foram outra curva de aprendizagem para nós, mas felizmente a nossa fábrica e os amigos da ESU ajudaram nesta área e vão realmente destacar os nossos carruagens quando chegarem. Os diferentes tipos de carroçaria no Mark 5 são também vastos, o que significa que houve muita ferramenta e muito trabalho de CAD no design (por exemplo, só há dois carruagens que têm o mesmo lado da carroçaria no conjunto TPE, e mesmo assim há diferenças noutros pontos dos carruagens!)
Claro, sendo nós mesmos, temos de incluir o detalhe também!
Um novo elemento para nós foram também os bogies com o seu design de estrutura interior. Pesquisámos modelos anteriores que apresentavam este tipo de design de bogie e, para horror nosso, descobrimos que alguns fabricantes na América tiveram problemas de funcionamento com este design. Como pode comparar na imagem acima e abaixo, tivemos de voltar à prancheta e redesenhar os nossos bogies para garantir que tais problemas não ocorressem nos Mark 5. O design de rolamento separado ajudará a um desempenho excelente.
Portanto, muitos desafios de design, jogos de espera e variações ultrapassadas, e estamos bem encaminhados.
Depois aconteceu a COVID19...
Como todos sabemos, o mundo parou de girar de muitas formas no início deste ano para todos nós. Isto incluiu, claro, as fábricas na China, que tiveram de fechar durante vários meses e a ferramenta, bem como a produção, foram suspensas. Quando recomeçou, resultou num atraso em todas as áreas, significando mais atrasos para todos nós.
A nossa fábrica que trabalha nestes carruagens fez o seu melhor para dar tudo por nós nestes carruagens, não se queixou quando paramos a ferramenta para fazer alterações que tinham sido introduzidas nas coisas reais (muito caro de fazer, e como sabemos, a maioria dos fabricantes não faz tais alterações, mas temos de acertar!) e o nosso elevado padrão de iluminação e outras funcionalidades detalhadas separadas.
No entanto, com o mundo no seu estado atual e os atrasos consequentes que resultaram globalmente, atrasos são inevitáveis. Acabámos de receber o nosso cronograma revisto para o Mark 5. Receberemos as primeiras amostras da ferramenta no final de dezembro. As amostras decoradas estão previstas para início de fevereiro de 2021, e a produção começará diretamente após o Ano Novo Chinês, com entrega no 2º trimestre de 2021. Pedimos sinceras desculpas por este atraso, e parte dele é da nossa própria responsabilidade devido ao nosso desejo de acertar em vez de "serve assim", mas também fomos, até certo ponto, prejudicados por circunstâncias externas.
Se desejar pré-encomendar estes carruagens, pode fazê-lo com um depósito de £30 clicando aqui. Estamos a apontar para que sejam bastante apetitosos, e temos a certeza de que ficarão fantásticos nas suas atuais maquetes de cena nos serviços TPE e Caledonian Sleeper!
