Vores Mark 5-projekt har på mange måder været en interessant start for os, og en kæmpe læringskurve! Vi har lært adskillige ting undervejs i dette projekt og tacklet adskillige problemstillinger, der var helt nye for os. Lavede vi nogle fejl undervejs? Absolut!
Vi har måttet håndtere adskillige problemer undervejs, men at overvinde dem har gjort os klogere på fremtidige projekter!
For det første annoncerede vi dem alt for tidligt i udviklingen! Selvom aftalen om at producere disse vogne blev indgået et par måneder forinden, har vi altid ønsket at annoncere et projekt meget senere i udviklingen, så vi kan vise synlige fremskridt, i det mindste ved CAD-færdiggørelsen og helst med en prøve. Vi annoncerede Mark 5'erne med kun et par ugers arbejde færdigt, så dette bidrog til de længere ventetider end ønsket.
Dette bidrog også til vores andet problem; modifikation før ibrugtagning! Vi annoncerede Mark 5-vognene, før de blev taget i brug. De blev stadig leveret og testet, da vi annoncerede vores intentioner om at lave dem. Med forsinkelser i optagelsen af de rigtige vogne i trafikken måtte vi vente med at se, om der blev foretaget ændringer.
Mange af os husker sikkert en producent (vi nævner ikke navne, undskyld!), der bragte et lokomotiv på markedet i 1980'erne, før de rigtige lokomotiver blev taget i brug. Selvom modellen gengav prototypernes udseende, manglede den flere vigtige ændringer, der blev foretaget på lokomotiverne, før de slog sig ned på hovedlinjen. Vi ville lære af denne værdifulde lektie, og der blev faktisk foretaget ændringer på de rigtige vogne.
Det er vigtigt, at vores modeller også indfangede dette, så de får de mest præcise gengivelser. Det er bydende nødvendigt, at dette er indbygget i den oprindelige værktøjsmontering, så der blev foretaget adskillige opmålingsture og kontroller, før CAD blev modificeret for at afspejle disse nye ændringer. Dette betyder desværre, at man må vente, og én ændring skete, efter værktøjsmonteringen var påbegyndt, hvilket betød, at værktøjsmonteringen måtte stoppes, CAD modificeres og værktøjsmonteringen justeres. Dyrt og tidskrævende, men essentielt!
Belysning og funktioner var endnu en læringskurve for os, men heldigvis har vores fabrik og venner hos ESU hjulpet med dette område og vil virkelig give vores vogne en fornøjelse, når de ankommer. De forskellige karrosserityper på Mark 5 er også enorme, hvilket betyder, at der er lagt en masse værktøj og en masse CAD-arbejde i designet (der er kun to vogne, der har den samme karrosseriside i TPE-skinnen for eksempel, og selv da er der forskelle andre steder på vognene!).
Selvfølgelig, som os er, skal vi også have styr på detaljerne!
En ny ting for os var også bogierne med deres indvendige rammedesign. Vi undersøgte tidligere modeller, der havde denne type bogiedesign, og fandt til vores rædsel ud af, at nogle producenter i Amerika havde driftsproblemer med designet. Som du kan sammenligne på billedet ovenfor og nedenfor, måtte vi gå tilbage til tegnebrættet og redesigne vores bogier for at sikre, at sådanne problemer ikke opstod på Mark 5'erne. Det separate lejedesign vil bidrage til fremragende ydeevne.
Så mange designudfordringer, ventespil og variationer er afklaret, og vi er godt på vej.
Så opstod COVID-19...
Som vi alle ved, stoppede verden på mange måder med at dreje tidligere på året for os alle. Dette omfattede naturligvis fabrikkerne i Kina, som måtte lukke i en række måneder, og både værktøjsproduktion og produktion blev stoppet. Da den først genoptog, resulterede det i en efterslæbning på alle områder, hvilket betød yderligere forsinkelser for os alle.
Vores fabrik, der arbejder på disse vogne, har gjort deres bedste for at gøre alt for at hjælpe os med disse vogne. De klagede ikke, da vi stoppede med at fremstille værktøj for at foretage ændringer, der var blevet introduceret på de rigtige vogne (meget dyrt at udføre, og som vi ved, foretager de fleste producenter ikke sådanne ændringer, men vi er nødt til at gøre det rigtigt!), samt vores høje specifikationer for belysning og andre separate detaljer.
Men med verden i sin nuværende tilstand og de deraf følgende forsinkelser, der har resulteret globalt, er forsinkelser uundgåelige. Vi har netop modtaget vores reviderede tidsplan for Mark 5. Vi vil modtage vores første værktøjsprøver i slutningen af december. Dekorerede prøver forventes i begyndelsen af februar 2021, og produktionen vil begynde direkte efter kinesisk nytår, og levering vil ske i 2. kvartal 2021. Vi beklager oprigtigt denne forsinkelse, og noget af den er vores egen skyld med vores ønske om at gøre det rigtigt i stedet for "Det skal nok gå", men vi er også blevet konspireret imod i en vis grad.
Hvis du ønsker at forudbestille disse busser, kan du gøre det med et depositum på £30 pr. klikke herVi sigter mod, at disse skal være ret velsmagende, og er sikre på, at de vil se fantastiske ud på jeres nuværende scenelayouts på TPE- og Caledonian Sleeper-tjenester!
