Efter att ha genomfört ett program för stationsrenovering, förbättrat sina biljettsystem och infört nya lok och växlingslok på spåret, började den fortfarande unga Northern Ireland Railways 1969 förbättra "Enterprise"-tjänsten mellan Dublin och Belfast genom att ersätta de befintliga dieselvagnsseten med en lokdragen linje. Loken i NIR klass 101 (DL) var avsedda att minska restiden på den 180 km långa resan till bara två timmar och konstruerades för att köras i en push/pull-konfiguration, med en 270 ton tung 8-vagnsset. BR Mk.2b-lager, med en maxhastighet av 80 mph.