Med Oswestry som centrum var Cambrian-järnvägen inte omfattande sett till den totala sträckan den trafikerade, som uppgick till endast 230 mil, men den var definitivt det i det område den täckte. Cambrian betjänade centrala och kustnära Wales med järnvägar som inte bara omfattade normalspåriga linjer, utan även flera smalspåriga järnvägar. Dessa inkluderade Vale of Rheidol, Welshpool och Llanfair, Corris, Ffestiniog och Talyllyn-järnvägen, bland andra.

Mellan 1883 och 1909 hade den vanliga Cambrian-vagnens färgsättning bronsgrönt på de nedre karossdelarna, vagnändarna (förutom bromsändarna, som var vermilionröda fram till minst 1911 och möjligen ända till 1915) och den övre karosslistningen. Midje- och övre panelerna var vita under fernissa, vilket gav en färg med en tydligt krämig ton. Skenbalkarna var svarta, liksom all löpande utrustning under. Mansell-hjulens nav var ovanligt målade i en rödbrun färg, vilket stack ut mot vagnarnas allmänna utseende.

Panelinramningen var i guld med svart kantning, även om en mycket tunn vermilionfärgad linje infördes under den senare delen av denna period. Cambrians vapensköld bars två gånger på varje sida av de sexhjuliga vagnarna, med företagets namn, klassnummer och vagnsnummer alla i guldfärgade sans-serif-tecken, inramade i mörkblått, ljusblått och vitt.